Nikolas Cruz (19 ani) a fost prinsîn localitatea Coral Springs, după aproximativ o oră după ce a comis atacul armat soldat cu 17 morți la liceul Marjory Stoneman Douglas, unde a studiat și el. El a tras cu o puşcă semiautomată AR-15 asupra foștilor săi colegi și apoi a fugit, NBC 6 South Florida.
Tânărul era însă cunoscut de elevii liceului. A făcut adesea amenințării și afirmații care i-au adus probleme. De altfel, el fusese exmatriculat.
„A avut probleme când a ameninţat elevi anul trecut şi cred că i s-a spus să părăsească acest campus”, a declarat pentru cotidianul Miami Herald Jim Gard, un profesor de matematică al cărui elev a fost.
Acesta a precizat că elevul nu avea voie să intre în campus, iar agenții de pază fuseseră informați să-l oprească dacă poart vreun rucsac, tocmai din cauza acestor ameninţări. La rândul său, șeriful comitatului Broward a precizat că Nikolas Cruz a publicat pe reţele sociale mesaje „foarte alarmante”.
În liceu, Cruz era cunoscut ca fiind un elev cu probleme.
„A avut probleme când a ameninţat elevi anul trecut şi cred că i s-a spus să părăsească acest campus”, a declarat pentru cotidianul Miami Herald Jim Gard, un profesor de matematică al cărui elev a fost.
„Era instabil. Vorbea întotdeauna despre lucruri nebunești…”, a declarat un elev al liceului.
Se pare că Nikolas Cruz se lăuda adesea cu armele sale, chiar a spus că își va comite un atac armat „pentru distracție” și a amenințat că „își va aduce armele la școală”, potrivit elevului liceului Marjory Stoneman Douglas.
„Nu m-am apropiat de el, pentru că am avut mereu sentimentul că ceva nu este în regulă”, a continuat acesta.
„Sincer să fiu, multă lume spunea că el va fi” cel care „va stropi cu sânge liceul”, a declarat un alt elev. „La final, toată lumea a prezis acest lucru”, a adăugat el, precizând că că Nikolas Cruz cunoştea bine locurile şi procedurile de securitate în vigoare în liceu în cazul unor focuri de armă.
Autorul atacului fusese exmatriculat din motive disciplinare, însă oficialii nu au anunțat exact aceste motive. Se pare însă că adolescentul își amenința adesea colegii.