Lumina artificială a început să afecteze unul dintre cele mai întunecate locuri de pe Pământ: „Ne separăm de universul în care trăim”

Deșertul Atacama are un cer de o frumusețe rară în mijlocul pustietății

În mijlocul deșertului Atacama, la miez de noapte, cerul oferă o priveliște spectaculoasă. Lipsa oricărei surse de lumină artificială a transformat deșertul Atacama într-unul dintre cele mai întunecate locuri de pe Pământ.

„Există foarte puține locuri pe Pământ cu astfel de condiții”, explică Itziar de Gregorio-Monsalvo, astrofizician senior al Observatorului European Austral (ESO) din Chile.

Aici, vizibilitatea stelelor este uluitoare: Calea Lactee, nenumărate puncte luminoase și chiar norii magellanici, două galaxii pitice, sunt vizibile cu ochiul liber.

Lumina artificială a început să afecteze unul dintre cele mai întunecate locuri de pe Pământ

Totuși, acest peisaj unic este pe cale să fie compromis. Potrivit unui studiu recent citat de BBC, poluarea luminoasă a crescut în medie cu 10% anual între 2011 și 2022 la nivel global, iar 80% din populația lumii trăiește acum sub ceruri poluate luminos. Practic, treptat, unul dintre cele mai întunecate locuri de pe Pământ este amenințat de lumina artificială.

Acest fenomen afectează nu doar astronomii, ci și sănătatea psihologică a oamenilor, legătura cu natura și echilibrul ecosistemelor, perturbând comportamentul și fiziologia animalelor și plantelor.

„O lume mai luminoasă nu este neapărat una mai strălucitoare”, subliniază specialiștii. Astronomii avertizează că depășirea unui prag de 10% al luminozității cerului de noapte poate afecta grav observațiile efectuate de telescoapele terestre.

„Dacă lăsăm strălucirea luminii umane să se întindă tot mai departe pe cer, nu doar astronomii vor avea de pierdut – riscăm să ne separăm de Universul în care trăim”, au mai adăugat aceștia.

În 2022, două treimi dintre cele mai importante telescoape din lume au depășit deja acest prag critic.

Cum a ajuns lumina artificială să amenințe întunericul din deșertul Atacama

În ciuda izolării, pericolul este tot mai aproape. Orașul Antofagasta se extinde, iar lumina sa începe să afecteze marginile observațiilor astronomice.

În plus, proliferarea sateliților pe orbită, cum ar fi cei lansați de SpaceX, ar putea complica și mai mult studiile cerului. O altă amenințare majoră provine din industria minieră și energetică care se apropie tot mai mult de Paranal.

Un exemplu notabil este proiectul industrial Inna, propus de compania AES Andes, care urma să fie construit la doar câțiva kilometri de observator.

Conform unei analize din 2025 realizate de ESO, acest proiect ar fi putut crește poluarea luminoasă cu până la 50% în unele zone ale observatorului.

Deși în mai 2026 compania a anunțat că renunță la proiect, astronomii avertizează că alte proiecte similare ar putea apărea în curând.

„Dacă pierdem simțul urgenței, ne-am putea confrunta din nou cu aceeași criză”, spune Unda-Sanzana.

Astăzi, deșertul Atacama rămâne unul dintre ultimele refugii întunecate de pe Pământ, dar viitorul său este în pericol. „Dacă nu putem păstra acest canar în viață, atunci putem uita să rezolvăm problema poluării luminoase ca problemă globală de mediu”, avertizează un studiu citat de sursa precizată mai sus.

În 2025, deșertul Atacama, considerat cel mai arid loc de pe planetă, a fost acoperit de un strat de zăpadă. Meteorologii au considerat încă de la acel moment că evenimentul ar putea fi doar primul dintr-o serie amplă de fenomene meteo extreme.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE