Sezonul de sală intern a luat sfârșit, Campionatul European de Atletism de sală se termină pe 8 februarie, iar primul campionat național, de alergare, în aer liber, va fi cel de semi-maraton, cursă ce va avea loc la Craiova pe 4 aprilie. Dar, atleții nu au timp de stat, de ”respirat”, pentru că și-au dat întâlnire la Alba Iulia City Race, pe 14 martie, o competiție deschisă tuturor, ce se va desfășura pe teren variat, cu premii totale în valoare de 38.000 de lei.Marian Oprea este cel mai mare nume care participă la Alba Iulia, așa cum sportnews.ro a anunțat încă din decembrie. Nu este cel mai mare alergător care va fugi în ”orașul Unirii”, dar vrea să termine cât mai repede cei 10 kilometri ai cursei de cros. ”O să fac și niște antrenamente speciale înainte, ca să iasă totul bine. Poate vorbesc și cu Marius Ionescu să-mi dea un program de pregătire”, ne-a spus vice-campionul olimpic de la triplusalt. Piciul, ”antrenorul” de fugă al lui Oprea, va lua startul la proba lungă, de 21 km, după ce anul trecut a ieșit primul la cros, cu 34.33. Olteanul a revenit în România după un cantonament în Portugalia încheiat cu o cursă de 20 km în Olanda, van Alphen, pe care a câștigat-o cu 61.27. ”O să mă alerge tare Ionuț (n.r. – Ionuț Zincă, alergător montan), dar o să fie frumos. Oricum, fiecare are atuurile lui”, a precizat Ionescu.
Proba principală, cea de semi-maraton (21 de kilometri și 700 de metri diferență pozitivă de nivel), cu premii de 8.500 de lei, nu va fi o luptă în doi, între Marius Ionescu și Ionuț Zincă, pentru că la start se vor alinia și câștigătorul de anul trecut, basarabeanul Gheorghiță Vitalie, și vice-campionul național de maraton, Daniel Lupulescu. ”Mă înscrisem la proba scurtă dar m-am gândit că-i mai bine la 21 de kilometri. Să ne alergăm un pic!”, a spus atletul de la Târgu Jiu. Alături de cei patru favoriți mai sunt prezenți Gyorgy Szabolcs, Daniel Stroescu, Marcel Bălan, Marcel Laza, Robert Muscaliuc, Vasile Aluaș, Sergiu Dascăl, Andrei Racoceanu sau Claudiu Iordache. La fete, lupta se dă între Denisa Dragomir, Iulia Găinariu, Adela Bălțoi, Andreea Piscu și Ana Rodean.
La proba de cros, mai scurtă, 10 kilometri cu 300 de metri diferență pozitivă de nivel, acolo unde participă și Marian Oprea și unde valoarea premiilor ajunge la 3.300 de lei, prezența de atleți pe metru pătrat e și mai mare. Cu șanse mari de câștig aleargă campionul național și balcanic de sală (3.000 m), Andrei Ștefana, care sigur va trebui să fie atent la colegul de la Craiova, Marius Bușcă, sau la Andrei Leancă sau Alex Staicu. Sau, de ce nu, la Claudiu Gorgan, Cătălin Atănăsoaei, George Surlea, Mădălin Ionescu, Cătălin Clinciu, Antonio Păun, Ionuț Melente, Mihai Branzăniuc, Mihai Godeanu, Iustin Păltinel, Alin Paraschiv și Victor Coandă. La fete, fără câștigătoarea de anul trecut, Mădălina Florea, favorită pare să fie Elena Moagă. Alături de ea, pe podium, sigur se va regăsi Florentina Buga, Gianina Tănase, Luminița Moldovan sau Roxana Panta.
Clubul de alergători amatori din Craiova este cel mai bine reprezentat la Alba Iulia City Race. Din capitala Olteniei vor face deplasarea în Ardeal peste 20 de alergători. ”Am ales Alba Iulia pentru o participare numeroasă, atât datorită orașului cât și datorită evenimentului, fiecare alergător având posibilitatea de a alege o cursă potrivită, mai lungă sau mai scurtă. Organizatorii fac o treabă excelentă, traseul este foarte solicitant, însă atractiv. Suntem 26 de participanți și vom alerga purtând tricourile oficiale ale clubului”, ne-a spus vicepreședintele Cosmin Bobonete.