100.000 de oameni pe un stadion de 35.000
Asteptarea. Stadionul, cu o capacitate teoretica de 34.500 de locuri, era arhiplin cu aproximativ o ora inaintea debutului ceremoniei. in interior, suporterii faceau celebrele „valuri” ale bucuriei si scandau „Echipa greaca, o mare echipa. Aduceti-ne Brazilia! O strivim!”. Din cauza numarului foarte mare de persoane care patrunsesera in arena, politia a fost nevoita sa permita accesul suporterilor in centrul stadionului, pentru a evita o tragedie. Zecile de mii de persoane ramase in afara stadionului au blocat, in final, toate bulevardele adiacente. Primarul Atenei, Dora Bakoyannis, a estimat la „peste 100.000” numarul suporterilor din exteriorul incintei. „Aceasta victorie este cea mai frumoasa si reprezinta cel mai important mesaj pe care noi il putem adresa in legatura cu Jocurile Olimpice: Atena e pregatita, totul este minunat”, a afirmat Dora Bakoyannis.
Delirul, ultima parte. Lotul Greciei a ajuns in final la stadion, unde eroii au fost primiti in triumf de suporteri. Un prezentator a citit apoi, pe rand, numele fiecarui jucator, iar acesta urca pe o scena montata in centrul arenei, intr-un vibrant „ole!” colectiv. Multimea s-a descatusat atunci cand capitanul Theo Zagorakis a ridicat, in sfarsit, cupa deasupra capului, avandu-i alaturi pe coechipierii sai. A urmat, din nou, o noapte alba la Atena.