„Militarii” au plecat de pe Aeroportul Baneasa cu o ora intarziere, dar si fara patronul Gigi Becali, neinteresat de Cupa UEFA. Mai multi jucatori au fost lasati acasa, ori din cauze medicale, ori pe motiv ca sunt iesiti din forma: Dinita, Litu, Curt sau portarul Toma. in schimb, Florentin Dumitru, mai mult accidentat in ultima perioada, a avut loc in avionul Stelei. Surpriza lui Protasov s-ar putea numi juniorul Alexandru Tudose, de 18 ani, luat de la Otelul, unul din cele mai bune produse ale fotbalului romanesc.
Atacantul Victoras Iacob a fost printre putinii care au vorbit despre meciul de azi: „Nu ne este teama de ei, dar concentrarea este mare. Nu cred ca temperatura scazuta va fi o problema. Valerenga este o echipa foarte buna, este pe primul loc si asta spune totul. Nu ne va fi usor deloc”.
Tehnicianul Oleg Protasov a completat: „Valerenga este puternica. Le lipsesc cativa jucatori de baza si o sa vedem ce ne pot arata. Cu Fredrikstad au marcat de patru ori, deci sunt periculosi. Este destul de rece la Oslo, intre 4 si 6 grade, dar nu avem ce face, trebuie sa jucam”. intrebat daca Becali i-a dat sfaturi in ceea ce priveste formatia pentru meciul cu Valerenga, Protasov a raspuns in gluma: „Da, o sa-mi trimita prin fax tot programul de antrenamente”.
Banel Nicolita spera sa reuseasca sa inscrie diseara. „Trebuie sa facem un meci foarte bun in Norvegia. Ne-ar multumi si un egal. Aceasta calificare ar fi ca o razbunare. Trebuie neaparat sa inscriem la Oslo, eu unul chiar sper sa marchez”, a declarat Nicolita.
Ultimul zvon care circula prin Norgevia este ca antrenorul Protasov ar incepe meciul fara capitanul Mirel Radoi! Ziaristii nordici cred ca acesta va fi menajat de Steaua, din cauza ca ar fi afectat psihic de gafele facute in partida cu Rosenborg. Partea romana a pufnit in ras cand a auzit asemenea varianta.