Decizia lui Mika Hakkinen a fost comunicata in cadrul unei ceremonii prilejuite de anuntarea componentei echipei anglo-germane in sezonul 2003. Monoposturile echipei McLaren-Mercedes vor fi pilotate de britanicul David Coulthard si finlandezul Kimi Raikkonen, austriacul Alexander Wurz urmand sa fie pilot de incercare.
„La Marele Premiu de Formula 1 al Principatului Monaco din anul 2001 l-am informat pe Ron Dennis ca as dori sa ma retrag, insa el m-a sfatuit sa ma gandesc foarte bine si mi-a propus sa iau o pauza competitionala de un an. Dupa ce am discutat cu Ron, am simtit o mare usurare si am profitat, intr-adevar, de restul sezonului, castigand pe circuitele de la Silverstone si Indianapolis”, a declarat pilotul finlandez.
Hakkinen a adaugat ca decizia definitiva privind retragerea sa a luat-o dupa ce a vizitat, in acest an, circuitul pe care se desfasoara Marele Premiu al Principatului Monaco. „L-am informat imediat pe Ron Dennis ca doresc sa ma retrag definitiv. Am petrecut foarte mult timp in Formula 1 si am reusit multe lucruri, asa ca am considerat ca nu mai este nevoie sa evoluez in continuare. Vreau sa-mi petrec timpul cu familia si sa-l vad crescand pe fiul meu, Hugo”, a adaugat Hakkinen.
In cei 11 ani de cariera, finlandezul a castigat 20 de curse, a fost de 26 de ori in pole-position si a cucerit de doua ori (1998, 1999) titlul mondial.