"Succesul nostru este succesul poporului nostru", a sunat declaratia emotionanta a mijlocasului Giovani Rosso, un israelian nascut in Croatia, pentru cei aflati intr-o tara in care atentatele sunt mai multe decat numarul pietonilor de pe trotuare.
Nigerienii Ejiofor, Oluwasegun si Ayegbeni, croatul Pralija si lituanianul Zutautas sunt stranierii "lipiti" de antrenorul Itzak Shum celor catorva internationali israelieni, intr-o reteta a succesului formidabil. De ce? Si numai pentru simplu fapt ca Maccabi a jucat "acasa" de fapt in deplasare. UEFA a interzis jocurile internationale in Israel din cauza situatiei politice instabile din regiune si echipa s-a mutat la Sofia, pentru primul tur preliminar si la Nicosia, pentru al doilea. Pentru grupe, a existat la un moment dat varianta Bucuresti, dar managerul Itamar Tchizik a marturisit ca "vin mai multi fani in Cipru si e mai ieftin ca in Bucuresti".
Club cu un buget de 6 milioane de dolari
Honda, Volvo si Lotto sponsorizeaza clubul, care si-a construit un cantonament modern cu un milion $.
Clubul a fost fondat in 1913. 10 ani mai tarziu, fotbalistii s-au impastiat, iar gruparea a "murit" pana in 1939, cand cativa austrieci au repus pe picioare echipa. Maccabi a castigat sapte titluri de campioana, ultimele doua in 2001 si 2002, zece cupe si cinci "Toto Cup". Cea mai buna performanta in cupele europene era, pana ieri, un sfert de finala in 1999, in Cupa Cupelor.
Maccabi este patronata de Jacob Shafar, iar "Kosher Sport Ltd", importator unic al autoturismelor Honda si Volvo in Israel, e sponsor principal. "Kosher" a transformat Maccabi, in 1992, in primul club privat din tara. Maccabi are un buget de aproape 6 milioane $, mai mare decat al Stelei, de exemplu.
Formatia utilizeaza echipament Lotto. Intre sponsori, se numara si portalul "Nana", care realizeaza site-ul de Internet al clubului. Maccabi are un cantonament modern, "Ketzev", construit cu un milion de dolari in sudul Haifei, cu trei terenuri de antrenament. Centrul de copii si juniori al clubului are 600 de fotbalisti legitimati.
Anul trecut, Maccabi a pierdut la masa verde, in turul II preliminar al Ligii, in fata finlandezilor de la Haka Valkeakosken, deoarece a folosit un jucator suspendat. In acest moment, Federatia israelana a suspendat campionatul pana la 14 septembrie, din cauza disputelor pentru televizarea sezonului.