Melcul camerunez

In varsta de 29 de ani, camerunezul Isaac Menyoli (foto) exemplifica cel mai bine idea olimpica „Important e sa participi”. Clasat pe ultimul loc al cursei de schi fond 10 km, la peste 18 minute de invingator, Menyoli a fost ovationat de spectatori mai ceva decat castigatorul probei, spaniolul de origine germana Johann Muehlegg.
Nascut in localitatea cameruneza Buea si casatorit cu o localnica, exoticul Menyoli traieste din anul 1993 in SUA, acolo unde a urmat cursurile colegiului din West Virginia. Apoi, a urmat doi ani la Institutul Tehnic din aceeasi localitate, dupa care s-a transferat la Universitatea Wisconsin-Milwaukee, unde a absolvit arhitectura. Acum lucreaza cu norma intreaga ca arhitect in Wisconsin si incearca sa-si ia masteratul. Dar, indiferent de cat este de ocupat, isi rezerva zilnic doua ore pentru antrenament.
A facut cunostinta cu schiul in urma cu patru ani, cand un prieten l-a dus intr-o statiune montana din Milwaukee. „Mi-a placut atat de mult, incat la mijlocul saptamanii urmatoare mi-am cumparat imediat schiuri”, povesteste cel care, in urma cu doua zile, a devenit primul reprezentant al Camerunului la o editie a Jocurilor Olimpice de iarna.
Ideea de a concura la JO i-a venit in 1998, atunci cand l-a vazut la televizor pe primul sportiv african participant la Olimpiada alba, kenyanul Phillip Boyd (clasat ultimul la Nagano in proba de schi fond, 10 km). „Mi-am spus ca daca el poate, atunci eu de ce sa nu incerc?”, adauga Menyoli, care a obtinut dreptul de a concura la Olimpiada de la Salt Lake City prin participarea la cinci etape incluse in calendarul Federatiei Internationale de Schi.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE