Partener de 46 de ani!

Dupa cum ne-a marturisit, constanteanul a ajuns din intamplare sa joace alaturi de iranian, pe care-l cunoaste de foarte multa vreme: „Eram la Roland Garros si inca nu ma decisesem suta la suta daca voi participa sau nu la Stuttgart. Tocmai discutam cu directorul turneului, cand in camera a intrat Mansour, care mi-a spus ca el a primit deja un wild-card pentru dublu si ca nu are partener. M-a intrebat daca nu vreau eu sa joc cu el si am acceptat, pentru ca este foarte relaxant sa ai ca partener un jucator care joaca de placere”. Cei doi s-au antrenat prima data impreuna ieri dupa-amiaza. „Sunt convins ca ne vom intelege foarte bine pe teren”, a mai adaugat Andrei.
Interesant este ca asiaticul a disputat ultimul meci din circuitul profesionist la 4 septembrie 1995, chiar impotriva lui Pavel. Se intampla in sferturile de finala ale concursului de dublu din cadrul turneului de la Prostejov (Cehia), acolo unde Pavel si neozeelandezul Glenn Wilson au depasit cu 6-2, 6-3 cuplul iraniano-italian Bahrami/Camporese. „Imi aduc aminte, a fost un meci interesant, mai ales ca am batut noi”, ne-a declarat, razand, Pavel. El este deja calificat in optimile de finala ale intrecerii de simplu, invingandu-l, in primul tur, cu 6-3, 1-6, 6-3 pe slovacul Dominik Hrbaty.
Nascut la 26 aprilie 1956, in localitatea iraniana Arak, Bahrami a invatat tenis in timp ce lucra ca baiat de mingi la un club din Teheran. „Jucam pe ascuns, pentru ca doar familiilor bogate li se permitea sa practice acest sport”, isi aminteste el. Plecat din Iran in 1980, deoarece Revolutia Islamica dusese la inchiderea tuturor terenurilor de tenis, Mansour s-a stabilit in 1981 la Paris, insa cariera lui a avut serios de suferit din cauza restrictiilor impuse de detinerea pasaportului iranian. De aceea, a devenit profesionist 100% abia la 30 de ani, in 1986. Chiar si asa, el s-a dovedit un redutabil jucator, de dublu in special, avand in palmares doua titluri si o finala de Grand Slam, la Roland Garros (in 1989, alaturi de Eric Winogradsky).
Dupa retragerea din tenisul profesionist, el s-a inscris in circuitul veteranilor, insa nu refuza nici o invitatie de a sustine intalniri demonstrative alaturi de foste mari glorii ale acestui sport. Unul din aceste meciuri a fost si cel disputat, in 1995, impotriva bunului sau prieten, Ilie Nastase, la Sala Polivalenta din Bucuresti.

Urmărește-ne pe Google News