„Tristețea post-olimpică este reală și nu se vorbește despre cât de gol te simți după ce ai realizat tot ce ai visat vreodată”, spunea Popovici acum câteva zile

Faima și banii nu sunt totul

„Dacă sunt suficient de calm și relaxat și totul merge bine în viața mea personală, atunci mă pot concentra pe ceea ce iubesc cel mai mult,” spunea David Popovici după

Declarațiile directe, calme și bine cântărite despre starea sa mentală au părut stranii celor care l-au auzit vorbind în sezonul din 2022, când a obținut o dublă victorie la Campionatul Mondial la 100/200 m stil liber, înainte de a doborî recordul mondial la 100 m stil liber la Campionatele Europene.

Românul, acum în vârstă de 20 de ani, are, desigur, mai multă experiență după trei ani și poate beneficia de încrederea acumulată datorită capacității sale de a performa pe cel mai înalt podium, la Paris 2024, dar a demonstrat și o rezistență remarcabilă după dificultățile de după Jocuri.

„Tristețea post-olimpică este reală și oamenii nu vorbesc suficient despre ea”, a declarat Popovici pentru World Aquatics, în urmă cu câteva zile.

„Toată lumea vorbește despre gloria, faima, banii și recunoașterea care vin odată cu ea (aurul olimpic), dar nimeni nu vorbește despre cât de gol te simți după ce ai realizat tot ce ai visat vreodată,” a atras atenția campionul român.

O perioadă dificilă

„După o perioadă dificilă, mi-am pus viața în ordine, am încetinit puțin ritmul și mi-am dat seama că înotul nu este totul, ceea ce mă ajută cu adevărat să mă concentrez asupra acestui sport și să devin mult, mult mai bun pe măsură ce sunt concentrat,” a povestit recent campionul mondial.

Anticiparea faptului că România va avea primul său campion olimpic masculin la înot a crescut abia după spectaculosul său sezon din 2022, deși dificultățile din 2023 au redus „presiunea” cu care se confrunta, aceasta a crescut rapid pe măsură ce forma sa s-a îmbunătățit la începutul anului 2024.

„A fost oribil. M-am păcălit crezând că sunt bine”

Recordul său la 100 m stil liber a fost doborât de Pan Zhanle la Doha 2024, care a redus cu șase sutimi timpul de 46,86 secunde stabilit de român la Roma 2022. Cu toate acestea, el a deținut tittlul mondial la 200 m stil liber înainte de Jocurile Olimpice.

„Nu a fost ușor”, spune Popovici, referindu-se la așteptările românilor.

„A fost de fapt cel mai greu lucru pe care l-am făcut vreodată și, ca să fiu complet sinceră cu tine, a fost oribil și m-am păcălit crezând că sunt bine. E destul de toxic să fii obsedat în fiecare zi și să te gândești constant la asta (să câștigi la Jocurile Olimpice) în fiecare moment al vieții tale de până atunci, dar mă împlinește să știu că am făcut tot ce mi-a stat în putință ca să obțin asta,” a explicat Popovici.

„Nu eram fericit”

Popovici a crezut că o vacanță „frumoasă, exotică” alături de iubita sa ar fi recompensa perfectă, dar a descoperit că mintea lui era „în altă parte”.„Eram în Indonezia, într-o stațiune și totul era frumos, dar nu eram fericit, nu eram relaxat”, își amintește el. 

„Eram foarte tensionat și am decis să plec mai devreme din frumoasa vacanță pentru că voiam să dorm în patul meu, voiam să fiu normal pentru o secundă.”

„Am trecut de la cea mai stresantă perioadă a vieții mele la una mai relaxantă și a fost nevoie doar să respir puțin și să fac un pas înapoi,” a povestit sportivul.

O perioadă de odihnă și recuperare acasă l-au ajutat pe Popovici să redescopere „echilibrul”, dar și să capete o perspectivă asupra parcursului său din ultimii trei ani, în special.

„Reacția (la succesul din 2022 și atenția pe care mi-a adus-o) m-a luat prin surprindere”, recunoaște campionul olimpic. „Acum, cu siguranță, mă ajută faptul că am realizat tot ce mi-am dorit vreodată, dar mă simt mai relaxat și mai fericit.”

„Îmi dau seama însă că trebuie să mă străduiesc mai mult să fiu mai deschis, pentru că acest lucru ar putea ajuta și alte persoane, în special sportivii, care trec prin aceste perioade.”

Campion mondial la Singapore

David Popovici a devenit campion mondial la 200 de metri liber, marți, 29 iulie 2025, la Campionatele Mondiale de natație de la Singapore, după o cursă spectaculoasă în care a depășit toți rivalii de top mondial. Românul a încheiat finala cu un timp de 1:43,53, în fața lui Luke Hobson.

Cursa a avut loc marți, 29 iulie, de la ora 14.02. David Popovici, care a devenit campion la Campionatele Mondiale de natație de la Singapore 2025, depășindu-l pe Luke Hobson. Românul a înotat pe culoarul al șaselea și a obținut timpul de 1:43,53. Americanul Luke Hobson s-a clasat pe locul doi cu: 1:43.84 (+0.31).

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE