Bătălia pentru Herson a început deja. Ce șanse au ucrainenii să elibereze cel mai important oraș controlat de ruși?

Un atac ucrainean cu rachete care a avut loc marți asupra podului Antonovskii, din regiunea ocupată Herson, a semnalat intensificarea pregătirilor militare pentru prima contraofensivă majoră a Kievului de la debutul războiului.

Ucraina a confirmat miercuri că bătălia pentru eliberarea Hersonului „a început deja” și a confirmat planul de a izola trupele ruse din regiune, scrie The Guardian.

Miercuri, imaginile de la fața locului au surprins craterele uriașe formate în podul strategic care traversează râul Nipru și care este parte a rutei ce leagă orașul Herson de Peninsula Crimeea.

Singura capitală regională ucraineană capturată de forțele ruse de la începutul invaziei sale în februarie, Herson a început să pară din ce în ce mai vulnerabil în ultimele săptămâni, pe măsură ce forțele ucrainene au recucerit orașele și satele din apropiere, pregătind terenul pentru ceea ce unii observatori cred că va fi o bătălie majoră.

„Cred că există o îngrijorare reală în rândul rușilor că s-ar putea să se trezească cu unele pierderi strategice în sud”, a declarat pentru The Moscow Times William Alberque, director al programului de control al armelor de la Institutul Internațional pentru Studii Strategice.

Flancate de râul Nipru la est și de râul Inhuleț la nord, forțele rusești din Herson se bazează pe trei poduri importante pentru a aduce oameni, echipamente și provizii în zonă. Toate trei au fost avariate de loviturile ucrainene din ultimele două săptămâni.

Șeful administrației instalate de Moscova în regiunea Herson, Kirill Stremousov, a declarat miercuri că traficul a fost întrerupt pe podul Antonovskii. Fotografii postate duminică pe Facebook de către oficialul regiunii Herson, Iurii Sobolevski, au arătat inginerii reparând podul Nova Kahovka, aflat la est de Kherson.

Podul Dariivka, care traversează râul Inhuleț, a fost și el avariat în urma unui atac ucrainean de sâmbătă.

Deteriorarea podurilor restricționează capacitatea Rusiei de a realimenta trupele din Herson și indică faptul că Ucraina se pregătește probabil de un asalt major.

„Fiecare pod este un punct slab pentru logistică, iar forțele noastre armate distrug cu abilitate sistemul inamic. Aceasta nu este încă eliberarea Hersonului, ci un pas pregătitor serios în această direcție”, a declarat Serhii Hlan, consilier al guvernatorului ucrainean al regiunii Herson, într-o postare pe Facebook.

Avantajul sistemelor Himars

Cruciale pentru această tentativă de recuperare a teritoriului pierdut vor fi și armele trimise de occidentali.

În prima fază a războiului, decisive au fost armele antitanc, care au ajutat la respingerea forțelor rusești de la periferia Kievului.

A doua fază a fost dominată de artileria Rusiei, care a devastat orașele din est, înainte ca trupele să înainteze și să preia controlul, în Luhansk, spre exemplu.

Noua fază a războiului pare să aparțină sistemelor de rachete Himars, de fabricație americană. Ucraina utilizează deja 12 astfel de sisteme și așteaptă alte patru, promise de americani.

Forțele ucrainene le folosesc pentru a opri înaintarea rusă în Donbas – prin lovirea depozitelor de muniție – și pentru a avansa treptat spre Herson. „Sistemele Himars spulberă logistica rusă, depozitele de muniții și posturile de comandă din zona Herson”, a declarat analistul Alberque.

Prin urmare, Hlan, consilierul guvernatorului din Kherson, a declarat recent că regiunea „va fi cu siguranță eliberată până în septembrie”.

A fost o afirmație îndrăzneață, ținând cont de actualul context. Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a vorbit și el despre acest obiectiv, ceva mai prudent însă, subliniind că eliberarea Hersonului se va face „pas cu pas”.

Constrângerile Kievului

Povestea podurilor, scrie The Guardian, ilustrează parțial unele dintre dificultățile cu care se confruntă Ucraina în recucerirea orașelor.

Postările lui Hlan pe rețelele de socializare arată clar că obiectivul Ucrainei nu este de a distruge podurile strategice, ci mai degrabă de a le deteriora până la punctul în care rușii nu mai pot transporta echipamente grele pe ele.

Armata ucraineană vrea să se asigure că livrările de alimente vor ajunge în continuare în oraș, astfel că, a adăugat Hlan, forțele armate ale țării vor „face tot posibilul pentru a nu distruge structura”.

Ar putea fi un echilibru dificil de atins chiar ținând cont de precizia mai mare a sistemelor Himars. Aceste eforturi dezvăluie practic constrângerile cu care se confruntă ucrainenii într-o luptă care se duce pe teritoriul țării lor, ocupat sau nu.

Oricum, dacă izolarea orașului prin distrugerea podurilor este o provocare, atunci capturarea lui, având în vedere populația civilă rămasă, va fi evident și mai dificilă.

Rusia a arătat că a fost dispusă să distrugă orașe precum Mariupol și Severodonețk înainte de a le captura. Dar pentru Ucraina – care caută să își elibereze propriul teritoriu – aceasta nu este o opțiune. Respingerea rușilor ar putea fi o sarcină dificilă, dacă aceștia vor alege să se baricadeze în orașul propriu-zis.

De asemenea, scrie The Guardian, nu este evident deocamdată faptul că armele cu rază mai lungă de acțiune vor putea crea condițiile pentru un avans general mai rapid. Ucraina nu are la dispoziție o forță aeriană semnificativă, așa că trebuie să se bazeze în special pe trupele terestre, împotriva unui inamic care controlează orașul de aproape cinci luni.

Ajutoarele militare occidentale continuă să sosească treptat, dar nu neapărat în ritmul rapid de care Ucraina are nevoie.

Ministrul apărării, Oleksii Reznikov, a declarat luni că primele trei din cele 15 tunuri de artilerie mobilă Gepard promise de Germania în aprilie au ajuns în Ucraina și că speră să primească în curând câteva zeci de tancuri Leopard – cel mai probabil din Spania.

Aceste arme ar putea ajuta Ucraina să încline balanța pe o parte a frontului, dar până acum, nu a existat nicio dovadă că forțele Kievului pot reuși să facă o breșă.

Posibil, scrie The Guardian, acesta este și motivul pentru care Hlan a sugerat cu optimism că cea mai bună opțiune pentru ruși este să predea voluntar Hersonul.

Un avans treptat

Experții aștepată încă să vadă dacă Ucraina are cu adevărat capacitatea militară de a recuceri Hersonul. Asta în condițiile în care apărarea determinată în fața ofensivei susținute a Rusiei din estul țării a provocat pierderi grele forțelor ucrainene.

„În acest moment, este dificil de prezis ce s-ar putea întâmpla, deoarece nu știm câți oameni și echipamente are fiecare dintre cele două părți”, a declarat Konrad Muzyka, analist și director al companiei de consultanță Rochan, cu sediul în Polonia.

„Dar aș spune că Ucraina va obține probabil câștiguri treptate în jurul Hersonului”, a adăugat el.

Rusia este și ea conștientă de problemele pe care le întâmpină în Herson. Secretarul Consiliului pentru Securitate Națională și Apărare din Ucraina, Oleksiy Danilov, a declarat miercuri că Moscova mobilizează forțe suplimentare în sudul Ucrainei, în special în regiunea Herson, potrivit Ukrainska Pravda.

„Inamicul își retrage numărul maxim de forțe… a început o mișcare foarte puternică a trupelor lor în direcția Herson, ei retrag forțe suplimentare (pentru a le trimite acolo, n.r.). Știu cu siguranță că trupele noastre plănuiesc să facă tot ce depinde de ele pentru a respecta acele termene stabilite de președinte (Volodimir Zelenski, n.r.)”, a afirmat Danilov.

Oricum, chiar și un succes militar modest al Ucrainei ar reprezenta un impuls semnificativ pentru moralul forțelor sale, aflate în dificultate, și ar da o lovitură oricăror ambiții rusești de a lansa un alt asalt militar în sudul țării.

Deocamdată, forțele ucrainene au cucerit aproximativ 44 de sate la vest de Herson în ultima săptămână, potrivit lui Dmitro Butrii, șeful interimar al Administrației militare regionale din regiune.

„Recucerirea Hersonului ar revigora masiv armata ucraineană și ar contribui și mai mult la galvanizarea sprijinului internațional”, a declarat analistul Alberque.

„Un abis al fricii”

Nevoia Kievului de a ajunge în Herson este evidentă, ținând cont de situația tot mai complicată din regiune.

În cele patru luni de când Rusia a confiscat mari porțiuni din sudul Ucrainei, Kremlinul a luat măsuri pentru a atrage atât Hersonul, cât și zonele înconjurătoare mai aproape de orbita sa.

Pe lângă introducerea rublei, instalarea rețelelor de telefonie mobilă rusești și oferirea de pașapoarte rusești, administrația instalată de Moscova a înființat un comitet electoral pentru a organiza un referendum care ar urma să decidă dacă regiunea se va alătura oficial Rusiei, a anunțat săptămâna trecută agenția de știri TASS.

Aceste măsuri economice și politice au fost însoțite de o reprimare violentă a oricărui sentiment proucrainean sau de opoziție față de ocupația rusă.

Într-un raport publicat săptămâna trecută, organizația Human Rights Watch a acuzat Moscova că a transformat Hersonul într-un „abis al fricii”.

„Forțele rusești au transformat zonele ocupate din sudul Ucrainei într-un abis al fricii și al anarhiei sălbatice”, a spus Iulia Gorbunova, reprezentantă a HRW.

„Tortura, tratamentele inumane, precum și detenția arbitrară și izolarea ilegală a civililor se numără printre crimele de război evidente pe care le-am documentat, iar autoritățile ruse trebuie să pună capăt imediat acestor abuzuri și să înțeleagă că pot fi și vor fi trase la răspundere”, a spus ea.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE