Pe 7 septembrie, Comisia a organizat deci o audiere a diverşilor actori din lumea editorială europeană (autori, editori, librari, bibliotecari, guverne, etc.).
Scopul – studierea în profunzime a repercusiunilor în Europa a acordului controversat între biblioteca digitală gratuită Google Books şi editori şi autori americani, pentru digitalizarea şi comercializarea de fonduri uriaşe pentru domeniul public (ale căror drepturi de proprietate intelectuală au expirat) sau „”orfane”” (care nu au drepturi clare) din lumea întreagă.
Dacă acest acord a provocat strigăte de protest în Europa, însoţite aproape de acuzări de piraterie intelectuală, el a pus încă o dată în atenţie agilitatea sistemului american faţă de întârzierea şi fragmentarea modului de acţiune european.
Pe 7 septembrie, Comisia s-a aliniat la sistemul american, prin comunicarea prezentată de comisarul pentru societate informaţională şi mass-media Viviane Reding şi cel pentru piaţă internă Charlie McCreevy.
„Vrem să scăpăm de prejudecăţile care au fost tradiţional nocive dezbaterii şi să ne concentrăm pe găsirea celei mai bune abordări posibile având în vedere tehnologia de astăzi pentru a da o nouă viaţă creaţiei în era digitală”, au declarat Reding şi McCreevy.
De asemenea, ei cred că Europa are nevoie de un nou cadru legal pentru a cataliza dezvoltarea de servicii similare celui permis de acordul pe care Google l-a obţinut în Statele Unite.
„Digitalizarea cărţilor este o sarcină colosală care trebuie să fie condusă de către sectorul public”, au adăugat cei doi comisari europeni, înainte de a deschide uşa pentru Google sau oricui ar vrea să încerce, declarând că „sprijinul sectorului privat este de asemenea necesar”.
Bazele de pornire sunt clare: respectarea drepturilor de autor şi remunerarea corectă a scriitorilor, principalii beneficiari ai unui acces îmbunătăţit al cetăţenilor la operele lor digitale, au spus comisarii europeni, înainte de a „lansa bomba”: „Trebuie să examinăm fără milă sistemul european actual al drepturilor de autor. Mai este cadrul actual adecvat în era digitală?”.
„Ca autori de cărţi care nu se mai găsesc pe etajere, am descoperit că lucrările noastre ajung pe o piaţă complet goală”, spune autorul James Gleick, apărător al Google Books. Editorii şi librarii se tem că firma californiană le va lua o parte din piaţă.
Dan Clancy, inginer-şef la Google Books, care pe 7 septembrie a fost în centrul atenţiei la audierile de la Bruxelles, a făcut un gest plin de bunăvoinţă faţă de editori. Într-o scrisoare, el a promis că nici o carte comercializată în Europa, prin canalele convenţionale, nu va fi digitalizată de Google Books, chiar dacă ea nu este în circulaţie în Statele Unite.