Există o mare pe Pământ care nu atinge niciodată uscatul. Ce se întâmplă acolo i-a uimit pe cercetători

Marea fără țărm, locul din Atlantic care i-a uimit pe marinari

Marea Sargaselor se află în Oceanul Atlantic, la aproximativ 950 de kilometri est de Florida. Spre deosebire de orice altă mare, aceasta nu este delimitată de continente, ci de curenți oceanici. Este înconjurată de patru curenți importanți: Curentul Atlanticului de Nord, Curentul Canarelor, Curentul Ecuatorial de Nord și Curentul Antilelor.

Marinarii o traversează de secole, dar mulți nici nu își dau seama când intră în ea. Apa devine mai calmă, mai limpede, iar pe suprafață apar alge plutitoare.

Numele Mării Sargaselor vine de la algele plutitoare Sargassum, care acoperă suprafața apei în anumite zone. Termenul provine din portughezul „sargaço”, folosit pentru plante marine asemănătoare unor ciorchini de struguri. Zona era cunoscută de navigatorii europeni încă din secolul al XV-lea, însă primele descrieri detaliate apar în 1492, în jurnalul lui Cristofor Columb. Acesta povestea cum corăbiile sale traversau câmpuri atât de dense de alge încât echipajul se temea că navele vor rămâne blocate în mijlocul oceanului.

O „pădure” plutitoare plină de viață

Suprafața mării este acoperită de alge numite Sargassum, care formează adevărate „insule” plutitoare. Acestea sunt pline de viață, cu creveți minusculi, pești tineri, crabi și chiar pui de țestoase marine își încep aici viața. Cercetătorii au identificat peste 100 de specii de nevertebrate care trăiesc în aceste mase de alge.

Zona funcționează ca o pepinieră naturală pentru multe specii marine. Țestoasele tinere se ascund aici până devin mai puternice, iar alte animale, precum tonul sau balenele, trec prin zonă în timpul migrației.

Timp de secole, Marea Sargaselor a fost privită ca un loc misterios și periculos, iar marinarii se temeau de apele neobișnuit de calme, de lipsa vântului și de izolarea totală de uscat.

Locul unde începe viața unor specii misterioase

Marea Sargaselor este esențială pentru ciclul de viață al țiparilor europeni și americani. Aceștia se nasc aici sub formă de larve transparente, apoi sunt purtați de curenți până în râuri din Europa și America de Nord.

După ani sau chiar decenii, se întorc în același loc pentru a se reproduce și a muri. Cum reușesc să găsească drumul înapoi rămâne un mister pentru oamenii de știință.

Și, deși pare liniștită, marea are un rol important în reglarea climei. Temperatura apei variază între aproximativ 18–19°C iarna și 29–30°C vara. Aceste diferențe pun în mișcare masele de apă și contribuie la circulația curenților oceanici. În același timp, apa absoarbe dioxid de carbon din atmosferă, ajutând la reglarea nivelului acestuia.

Poluarea și traficul naval, pericolele din „marea liniștită”

Deși pare izolată, Marea Sargaselor este afectată de activitatea umană. Curenții aduc aici cantități mari de deșeuri, inclusiv plastic, capace de sticle și echipamente de pescuit abandonate.

Un studiu citat de Earth.com arată că există aproximativ 200.000 de bucăți de resturi pe kilometru pătrat. În plus, navele comerciale traversează zona, iar elicele pot distruge algele. Zgomotul produs afectează și animalele marine, inclusiv balenele.

Datele adunate încă din 1954 arată că temperatura medie a apei a crescut cu aproximativ 1°C din anii 1980. Chiar dacă pare puțin, această schimbare afectează echilibrul ecosistemului. Apa mai caldă nu se mai amestecă la fel, oxigenul din straturile adânci scade iar acest lucru poate afecta lanțul trofic și viața marină din zonă.

Un loc unic, care leagă continente, dar fără stăpân

Marea Sargaselor nu aparține niciunei țări, ceea ce face protejarea ei dificilă. În anul 2014 a fost creată Comisia Mării Sargaselor, care încearcă să convingă statele să protejeze zona și să reducă impactul activităților umane.

Printre soluțiile propuse se numără schimbarea rutelor navelor și limitarea pescuitului în anumite perioade. Deși pe hartă pare doar o zonă de apă, Marea Sargaselor are un rol esențial pentru viața marină și pentru echilibrul planetei.

Ea leagă continente, susține migrația unor specii și oferă indicii importante despre schimbările climatice. Iar dacă această mare va fi afectată, impactul se va resimți mult dincolo de Atlantic, spun oamenii de știință.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE