Această creatură are 1.306 picioare. Descoperirea neobișnuită, făcută de cercetători într-o regiune din Australia
Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Urmărește Libertatea in Google Discover
Milipedul, descoperit într-o regiune minieră din Australia, are mai puțin de 10 centimetri lungime, un milimetru lățime, antene lungi, 330 de segmente ale corpului, o gură în formă de cioc și un cap conic, potrivit unui studiu publicat recent în revista Scientific Reports.
Specia nou descoperită se numește „Eumillipes persephone” - Eumillipes înseamnă „miliped adevărat”, iar oamenii de știință au numit nevertebratul așa pentru că până acum nu a fost descoperit niciun miliped (care înseamnă în latină „1.000 de picioare”) cu mai mult de 750 de picioare.
Milipedul cu 1.306 picioare a fost găsit, alături de alți trei mai mici, la 60 de metri sub pământ.
„Este un animal uluitor, din punctul meu de vedere, o minune a evoluției”, spune cercetătorul Bruno Buzatto, unul dintre autorii studiului, pentru Reuters.
„Miriapodele au fost primele pe pământ. Iar specia aceasta, în particular, a reușit să se adapteze, trăind la zeci de metri sub pământ, într-o regiune aridă, unde este dificil să găseștei milipede în viață, la suprafață”, mai spune el.
Un nou record
Miriapodele sunt o clasă de nevertebrate care include, printre altele, milipede și centipede. În ciuda numelui, milipedele au, de obicei, 100, 200 de picioare, recordul anterior fiind de 750. Centipedele au câte o pereche de picioare pe segment, în timp ce milipedele au câte două perechi.
Cercetătorii au găsit patru milipede din specia Eumillipes persephone într-o regiune minieră. Pentru că nu are ochi, milipedul se folosește de alte simțuri, de cel tactil și de miros. Niciunul dintre cele patru - două femele și doi masculi - nu erau în viață, scrie în studiu.
Una dintre femele deține recordul de 1.306 picioare, în timp ce a doua are 998. Masculii au 818 și, respectiv, 778. Numărul de piciorușe nu este uniform pentru că, pe măsură ce îmbătrânesc, le mai crește câte o pereche. Așadar, milipedele mai în vârstă au mai multe picioare decât cele tinere.
Numărul mare de segmente și picioare evoluate la miriapode le permite acestora să genereze forță de împingere pentru a se deplasa prin deschideri înguste în solul în care trăiesc, explică specialiștii.
„Ca și cum ai scoate un fir alb dintr-o cămașă”
Ca să fie siguri că numără corect și niciun membru nu a fost omis, cercetătorii australieni au marcat cu culori fiecare segment de 10 picioare, folosind o imagine de înaltă rezoluție într-un program pe calculator.
„E ca și când ai fi tras un fir alb de 10 centimetri dintr-o cămașă, doar că firul are 1.306 picioare”, spune despre milipedul cu peste 1.300 de picioare Paul Marek, profesor la Universitatea Virginia Tech, din SUA, în departamentul de entomologie (domeniu care se ocupă cu studiul insectelor, n.r.), pentru CNN.
Milipedele au apărut prima dată în urmă cu mai bine de 400 de milioane de ani. Aproape 13.000 de specii sunt cunoscute până acum, care trăiesc în diverse medii, hrănindu-se cu vegetație descompusă și ciuperci. Aceste nevertebrate joacă un rol importat în ecosistem, spun oamenii de știință.
