„Dacă armatei britanice i s-ar cere să lupte în seara asta, ar lupta în seara asta”, a declarat Robert Magowan, adjunct al șefului Statului Major britanic.
„Nu cred că nimeni din această cameră ar trebui să își facă iluzii că, dacă rușii ar invada Europa de Est în seara asta, atunci i-am întâlni în acea luptă”, a continut Robert Magowan.
Comentariile au venit în momentul în care parlamentarii l-au întrebat pe Magowan câte brigăzi britanice ar putea ajunge pe flancul estic al NATO în cazul unei escaladări majore a Rusiei.
Generalul le-a spus parlamentarilor că forțele armate din Regatul Unit au „o serie de probleme legate de riscurile operaționale” și a adăugat că, după cum a mai spus și cu alte ocazii, armata are nevoie de mai multe „forțe letale”.
Discursul a avut loc după ce Ministerul Apărării a anunțat că armata britanică a finalizat un test de tragere reală cu obuzierul Archer Mobile, un sistem de artilerie conceput pentru desfășurare rapidă. Testarea a avut loc în timpul celor 12 zile de antrenament NATO din Finlanda.
În ciuda discuțiilor dure a lui Magowan, rămân îngrijorări cu privire la capacitatea militară a Regatului Unit în cazul unei escaladări europene.
Armata terestră a Marii Britanii este la cea mai mică dimensiune din anii 1700. Chiar luna trecută, secretarul britanic al Apărării, John Healey, a declarat pentru POLITICO că starea forțelor armate a fost „mult mai proastă decât am crezut” după ce Partidul laburist a intrat la guvernare în cursul verii.
Healey a anunțat miercuri după-amiază că Regatul Unit va renunța la cinci nave de război și la o duzină de elicoptere și drone militare, ca parte a unui program de reducere a costurilor. Marea Britanie trece în prezent printr-o reevaluare strategică a apărării.