Presedintele George W. Bush a adresat, ieri noapte, ora noastra, un ultimatum lui Saddam Hussein, cerandu-i sa renunte la putere si sa paraseasca Irakul in 48 de ore, alternativa fiind confruntarea militara.
„Saddam Hussein si fiii sai trebuie sa paraseasca Irakul in 48 de ore. Refuzul lor de a face acest lucru va duce la un conflict militar care va incepe la un moment pe care il vom alege noi”, a declarat presedintele american in discursul sau televizat de la Casa Alba. adresat natiunii.
Presedintele american a expus in continuarea discursului sau pericolul reprezentat de acumularea de arme de distrugere in masa de catre regimul de la Bagdad si de posibilitatea ca aceste arme sa ajunga pe mana teroristilor. Fata de acest pericol, presedintele Bush a explicat ca Statele Unite au dreptul legitim de a „folosi forta pentru a-si asigura securitatea nationala”. „Aceasta indatorire imi revine mie, in calitate de Comandant-Sef, prin juramantul pe care l-am depus, juramant pe care mi-l voi tine”, a declarat Bush. El a amintit mai departe de Rezolutia 1441 adoptata in noiembrie anul trecut, conform careia Irakul si-a incalcat in mod flagrant obligatiile care ii reveneau si care promitea ca Irakul va suferi consecinte serioase daca nu se dezarmeaza in scurt timp. El a cerut apoi ultimativ lui Saddam Hussein si apropiatilor sai sa renunte la putere pentru evitarea unei confruntari militare. „In ultimele zile unele guverne din Orientul Apropiat au incercat sa-si faca datoria. I-au trimis lui Saddam mesaje publice si particulare, cerandu-i dictatorului sa paraseasca Irakul. El a refuzat acest lucru pana in prezent. Deceniile de amagire si cruzime s-au terminat acum. Saddam Hussein si fiii sai trebuie sa paraseasca Irakul in 48 de ore. Refuzul lor de a face acest lucru va rezulta intr-un conflict militar, care va incepe la un moment pe care il vom alege noi. Pentru binele lor, toti cetatenii straini – inclusiv jurnalisti si inspectori – trebuie sa paraseasca imediat Irakul”. Bush a facut apel la populatia irakiana sa nu manifeste ostilitate fata de trupele americane, in cazul unei interventii, reafirmand ca actiunea militara va fi indreptata impotriva regimului, nu a poporului irakian. El a promis, de asemenea, „ajutoare si medicamente” pentru civilii aflati in nevoi.
Pe de alta parte, presedintele irakian Saddam Hussein a respins, ieri, ultimatumul SUA privind exilul liderului de la Bagdad si al fiilor sai in schimbul evitarii razboiului, afirmand ca fortele americane care vor invada Irakul vor avea de infruntat o rezistenta „sangeroasa”.