Un incendiu devastator a cuprins un complex de apartamente în Hong Kong. Zeci de oameni au murit, pompierii se luptă cu flăcările

Poliția din Hong Kong a arestat trei bărbați sub suspiciunea de omor din culpă în legătură cu incendiul de la complexul de apartamente din Tai Po, potrivit unui purtător de cuvânt al poliției.

Departamentul de pompieri din Hong Kong a clasificat incendiul la nivelul cinci de alarmă – cel mai înalt grad.

La aproximativ 40 de minute după raportarea inițială, alerta a fost ridicată la nivelul patru, iar după încă trei ore și jumătate a ajuns la nivelul maxim. Este pentru prima dată în ultimii 17 ani când Hong Kong-ul se confruntă cu un incendiu de gradul cinci.

Presa locală a relatat anterior că în interiorul clădirii se auzeau explozii și că furtunurile de pompieri nu puteau ajunge cu ușurință la etajele superioare.

Secretarul pentru Securitate, Tang Ping-keung, a anunțat într-un comunicat că un centru de monitorizare și intervenție în situații de urgență a fost activat pentru a coordona gestionarea consecințelor incendiului.

Cauza exactă a propagării rapide a incendiului urmează să fie stabilită printr-o anchetă realizată de o echipă specială a Poliției din Hong Kong, însă pompierii au atras deja atenția asupra unui aspect neobișnuit.

Directorul Serviciilor de Pompieri, Andy Yeung, a precizat că, în timpul operațiunilor de salvare, echipele au observat plăci de polistiren montate pe ferestrele mai multor apartamente.

„Aceste plăci sunt extrem de inflamabile, iar focul s-a extins foarte repede. Prezența lor a fost atipică, motiv pentru care am raportat situația poliției pentru investigații suplimentare”, a declarat Andy Yeung.

În paralel, autoritățile din domeniul locuințelor vor verifica dacă materialele de protecție folosite pentru acoperirea clădirilor în timpul lucrărilor de renovare respectau standardele de rezistență la foc, a declarat liderul Hong Kong-ului, John Lee.

„Vom trage la răspundere părțile implicate conform legislației și reglementărilor”, a afirmat acesta.

De asemenea, schelele din bambus, utilizate frecvent pentru învelirea clădirilor din Hong Kong și menționate în trecut ca potențial factor de risc în declanșarea incendiilor, ar putea fi un element care a contribuit și la incidentul de miercuri.

Numărul morţilor în urma unui incendiu de proporţii care a distrus mai multe blocuri înalte de locuinţe din cartierul Tai Po, din nordul Hong Kongului, a crescut la 36, a anunţat joi dimineaţă (ora locală) conducătorul oraşului, John Lee. Alte 279 de persoane sunt date dispărute.

Lee a precizat că 29 de persoane rămân internate în spital, dintre care şapte se află în stare critică, şi că incendiul „este sub control”.

A fost înfiinţată o echipă specială pentru a investiga cauza incendiului, care a izbucnit miercuri după-amiază în complexul rezidenţial Wang Fuk Court din Tai Po.

Autorităţile au declarat incidentul de gradul cinci, cel mai înalt nivel de urgenţă, şi au trimis cel puţin 128 de autospeciale şi aproape 800 de pompieri pentru a lupta cu flăcările. Drumurile, inclusiv autostrăzile principale din apropierea turnurilor, au fost închise.

Peste 700 de oameni din complexul de apartamente din Hong Kong, care a luat foc miercuri, au fost evacuați în adăposturi temporare, a declarat Eunice Chan Hau-man, ofițer districtual pentru Tai Po din cadrul Departamentului de Interne, într-o conferință de presă.

Wang Fuk Court, complexul de locuințe sociale care a luat foc, este format din opt turnuri înalte și găzduiește peste 4.000 de persoane.

Mulți dintre locuitori sunt pensionari, aproximativ 36% dintre locuitori având 65 de ani sau peste, conform datelor furnizate de guvern.

Toate cele opt turnuri au cel puțin 31 de etaje, oferind aproape 2.000 de unități rezidențiale, potrivit Agenției Property Centaline.

Un al doilea incendiu, mai mic, a izbucnit pentru scurt timp peste râul Tai Po, la doar câteva minute de mers pe jos de complexul Wang Fuk Court, relatează CNN.

Mai multe autospeciale de pompieri au fost trimise la fața locului, iar incendiul, care a izbucnit într-o zonă împădurită din spatele unui liceu, a fost stins rapid.

În acest moment nu este clar ce a cauzat acest incendiu și dacă acesta a avut legătură cu incendiul de la complexul Wang Fuk.

Autoritățile din Hong Kong au adus un omagiu pompierului care și-a pierdut viața în timpul intervenției de astăzi din Tai Po, identificat ca Ho Wai-ho.

Secretarul pentru Securitate, Tang Ping-keung, a declarat că acesta a fost rănit în timpul operațiunilor de stingere a incendiului.

„A fost transportat de urgență la Spitalul Prince of Wales, dar, din păcate, a murit ulterior din cauza rănilor suferite”, a precizat Tang în cadrul unui comunicat. „Sunt profund îndurerat… Transmit cele mai sincere condoleanțe familiei îndoliate”, a adăugat el.

Secretarul pentru Serviciul Public, Ingrid Yeung, a afirmat că instituția sa „va depune toate eforturile pentru a sprijini familia lui Ho în această perioadă dificilă”.

„Îi aduc un omagiu solemn domnului Ho pentru curajul și dedicarea sa necondiționată față de serviciu și, în numele Administrației Publice, transmit cele mai profunde condoleanțe familiei sale”, a adăugat Ingrid Yeung într-un comunicat.

Cele mai recente imagini de la locul incidentului surprind atât dimensiunea situației de urgență, cât și mobilizarea impresionantă a echipelor de intervenție, în timp ce sute de pompieri lucrează până târziu în noapte pentru a încerca să aducă sub control incendiul devastator de la Wang Fuk Court.

Consilierul districtual din Tai Po, Mui Siu-fung, a declarat pentru BBC Chinese că Wang Fuk Court – complexul rezidențial implicat în incident – este format din opt blocuri, toate aflate în prezent în proces de reparații majore. Șapte dintre acestea au fost afectate de incendiu, iar schelele exterioare au suferit avarii serioase.

„Blocul în care a izbucnit focul – se vedeau flăcări prin ferestre”, a spus el. Singurul bloc care nu a ars a avut inițial un mic incendiu, „dar pompierii l-au stins rapid de la sol, astfel că nu a fost cuprins de flăcări”.

Mui a mai precizat că pompierii nu pot intra momentan în clădiri în condiții de siguranță pentru a efectua căutări și operațiuni de salvare.

Potrivit lui, în jurul orei locale 15:00 (07:00 GMT), locuitorii au început să evacueze treptat zona: „Aproximativ 95% dintre rezidenți au fost deja evacuați, iar trei blocuri de locuințe sociale din apropiere au fost și ele golite”.

El a anunțat că, la un punct de evacuare din apropierea locului incendiului – Centrul Comercial Kwong Fuk – se aflau peste o mie de persoane.

Departamentul de Interne a deschis între timp mai multe centre comunitare ca adăposturi temporare, iar unele școli au fost puse la dispoziție pentru relocarea locuitorilor.

Crucea Roșie din Hong Kong a activat o linie telefonică de suport pentru cei afectați, cu peste 20 de psihologi și voluntari antrenați care vor răspunde la telefoane până la miezul nopții. Aceasta va funcționa și joi, și vineri.

Mai multe locații din apropiere și-au deschis porțile, pe lângă adăposturile temporare oficiale, pentru a le oferi un acoperiș temporar locuitorilor din zgârie-norii afectați. O școală primară a anunțat că poate primi 100 de oameni, oferindu-le apă și mâncare. Alte patru adăposturi temporare vor fi deschise în timpul nopții: centrul comunitar Tai Po, sala comunitară de la Fu Shin Estate, Good House și centrul sportiv Fu Shin, care vor putea primi încă 1.900 de oameni în total.

O altă școală din zonă a primit deja 400 de rezidenți din blocurile afectate în primele ore ale incendiului.

Numărul morților a ajuns la 13, conform pompierilor din Hong Kong. În total, 28 de oameni au fost răniți, 9 dintre ei fiind găsiți carbonizați în clădiri, în timp ce alți patru au murit la spital. 6 dintre ei sunt în stare gravă.

La 3 ore după izbucnirea incendiului, nivelul de alertă a fost ridicat la 5, maximumul posibil. Alarmele de incendiu nu au funcționat, punând în pericol viețile rezidenților.

Chan Kwong-tak, un pensionar de 83 de ani, a declarat pentru SCMP: „Dacă cineva dormea atunci, era terminat”. El a adăugat că locatarii au fost nevoiți să fugă singuri.

Chan susține că a semnalat de mult timp probleme legate de calitatea lucrărilor la pereții exteriori și fumatul muncitorilor, dar plângerile sale au rămas fără răspuns.

Herman Yiu Kwan-ho, fost consilier districtual, a confirmat că rezidenții au raportat nefuncționarea alarmelor, chiar și după ce au simțit miros de fum. Locatarii au fost alertați doar când un agent de securitate a bătut la uși, lăsându-le puțin timp pentru evacuare.

Incidentul a avut loc în districtul Tai Po, situat în nord-estul Teritoriilor Noi din Hong Kong. Autoritățile locale, citate de Radio Television Hong Kong, au confirmat că o a șaptea persoană se află în stare stabilă.

VEZI GALERIA  FOTOPOZA 1 / 5

Cauza incendiului ar putea fi legată de schelele din bambus care înveleau clădirile. Acest material, folosit frecvent în Hong Kong pentru construcții și reparații, este mult mai inflamabil decât schelele metalice utilizate în alte metropole.

Departamentul Pompierilor a fost alertat la ora locală 14.51 despre izbucnirea focului. Situația s-a agravat rapid, iar la ora 15.34 nivelul de alertă a fost ridicat la 4, penultimul pe scara de gravitate, relatează News.ro.

Complexul afectat cuprinde opt blocuri cu aproximativ 2.000 de apartamente. Martori au relatat că zeci de mașini de pompieri și ambulanțe au fost trimise la fața locului.

Autoritățile nu au putut confirma numărul exact de persoane aflate în clădiri în momentul izbucnirii focului. Locuitorii din zonă, adunați pe o pasarelă pietonală din apropiere, priveau îngrijorați la fumul dens care se ridica din complex.

Incidentul a afectat și traficul din zonă. Departamentul Transporturilor a anunțat închiderea porțiunii de autostradă din Tai Po și devierea rutelor de autobuz.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE