Forța lansării de joia trecută din sudul Texasului a trimis un nor de beton pulverizat peste un mic oraș din apropiere, au declarat autoritățile federale de reglementare, ridicând noi întrebări cu privire la impactul asupra mediului al acestor activități.
Decolarea de la baza SpaceX, adiacentă unui refugiu național de animale sălbatice de lângă Boca Chica Beach, a aruncat, de asemenea, bucăți mari de beton și metal la mii de metri distanță și a declanșat un incendiu de 1,4 hectare pe terenurile din apropiere, potrivit US Fish and Wildlife Service.
Pagubele aduse platformei de lansare, a cărei podea a fost în mare parte distrusă în timpul decolării, au fost vizibile în fotografiile de după eveniment. Nimeni nu a fost rănit și nu au fost găsite păsări sau animale sălbatice moarte pe terenurile deținute sau administrate de refugiu, a precizat agenția.
VEZI GALERIA FOTOPOZA 1 / 4Racheta însăși a scăpat de sub control și a explodat în aer după câteva minute de zbor.
Ecologiștii au considerat raportul ca fiind o dovadă că ar trebui efectuat un studiu mai amănunțit al pericolelor potențiale pentru siguranța publică și pentru viața sălbatică înainte ca alte lansări ale Starship să aibă loc la Boca Chica.
NASA contează pe Starship ca pe o componentă majoră a programului său Artemis, care are ca scop întoarcerea astronauților pe Lună în următorii ani, ca un pas înainte spre o eventuală explorare umană a planetei Marte.
Lansarea din 20 aprilie a avut loc la câteva zile după ce Administrația Federală a Aviației (FAA) a acordat SpaceX o licență pentru a lansa nava spațială cu ajutorul rachetei sale de propulsie Super Heavy. Zborul de testare fără echipaj a fost primul pentru vehiculul combinat cu două nivele.
În ciuda rezultatului, SpaceX a salutat misiunea abandonată ca fiind un succes. Compania a declarat că a fost mulțumită de faptul că a reușit să decoleze cu Starship în primul său zbor de testare, lansarea fiind o sursă valoroasă de date pentru dezvoltarea ulterioară a navei spațiale.
Raportul întocmit de Fish and Wildlife Service, care face parte din departamentul de afaceri interne al SUA, a fost primul raport al autorităților guvernamentale de reglementare cu privire la amploarea daunelor colaterale ale lansării, în afară de explozia aeriană a navei Starship în sine.