România are anual șansa uriașă să recupereze din telefoanele vechi, computerele stricate și becurile arse două tone de metale rare, esențiale pentru tehnologiile moderne, arată o analiză a Asociației Environ publicată cu ocazia Zilei Pământului. E o oportunitate pe care, deocamdată, o ratăm aproape complet.
Cuprins:
În aparatele electrice uzate pe care le aruncăm la întâmplare se ascund resurse extrem de valoroase pentru economie și pentru mediu.
„Deșeurile electronice, în care putem regăsi aproape întreg tabelul lui Mendeleev, au un potențial semnificativ de a deveni o sursă alternativă de metale rare”, spune Roxana Puia, director de comunicare al Environ.
Telefoanele, computerele, televizoarele și chiar lămpile fluorescente conțin metale rare precum neodim, ytriu, europiu, terbiu sau gadoliniu. Un singur telefon mobil are până la 0,1% metale rare. Pare puțin, dar dacă am recicla o tonă de telefoane, am obține 3,3 kilograme de astfel de materiale. Iar la nivelul întregii țări, se estimează că s-ar putea strânge anual două tone de metale rare.
Uniunea Europeană s-a mișcat deja. În aprilie, Parlamentul European a adoptat un regulament care cere statelor membre să-și asigure cel puțin 25% din consumul de materii prime strategice prin reciclare. Printre aceste materii se află și cele 17 elemente chimice cunoscute drept „pământuri rare”, indispensabile în electronice, energie verde sau industrie auto.
Regulamentul UE impune etichetarea produselor cu magneți permanenți (unde se află cele mai multe metale rare), colectarea lor separată și sortarea lor pentru reciclare. Cu alte cuvinte, becurile arse, camerele video vechi, telefoanele sparte sau hard disk-urile defecte trebuie transformate în resursă, nu în deșeu.
Cele mai mari concentrații de metale rare sunt în:
România importă deja metale rare. În 2023, a cumpărat din străinătate 557 de kilograme de scandiu și ytriu. Totuși, țara are și resurse proprii, mai exact 18 milioane de tone de minereu de mangan și zăcăminte importante de magneziu, grafit și cupru.
La nivel global, China este lider absolut în domeniul metalelor rare, cu rezerve estimate la 44 de milioane de tone. Pe locurile următoare vin Brazilia, India, Australia și Rusia. România nu are o estimare clară a rezervelor, dar este inclusă pe lista proiectelor strategice ale UE în privința materiilor prime critice.
Totuși, doar 1% din cererea de metale rare din lume este acoperită din reciclare. Asta înseamnă că, în loc să refolosim ce avem deja în casele și birourile noastre, continuăm să distrugem natura prin minerit.
Metalele rare nu sunt doar scumpe. Sunt și greu de obținut, cu un impact uriaș asupra mediului. Iar dacă nu învățăm să le recuperăm din electronicele vechi, vom rămâne dependenți de importuri și de bunăvoința altor țări.
„O reciclare inteligentă contribuie la economia circulară prin conservarea resurselor naturale și promovarea dezvoltării durabile”, mai spune Roxana Puia.