Boala Chagas a infectat pănă la 8 milioane de oameni la nivel global, majoritatea fiind însă din Bolivia, Mexic, Columbia şi America Centrală.
Autorii, experţi în boli tropicale de Colegiul Medicilor Baylor din Houston, susţin că răspândirea bolii în Americi este similară cu răspândirea timpurie a HIV-ului.
Boala poate fi transmisă de la mamă la făt sau prin transfuzii de sânge. La aproape un sfert din victime boala poate duce la inflamarea inimii sau intestinelor, care pot exploda.
Tratamentul include tratament medicamentos de pănă la 3 luni, dar el este eficient doar dacă boala este depistată la timp. Problema, ca și în cazul medicamentelor pentru SIDA, este că tratamentul acestei boli este unul scump, pe care persoanele sărace afectate de acest virus nu și-l pot permite.