Pangolinii sunt cele mai persecutate mamifere sălbatice din lume. Se credea că sunt vânați pentru puterile lor videcătoare

Pangolinii, cele mai vânate mamifere sălbatice

Cercetarea, publicată în revista Nature Ecology & Evolution, sugerează că acest fenomen ar putea fi prezent în multe alte regiuni africane. Studiul relevă că aproximativ 98% din pangolinii vânați în Nigeria sunt destinați consumului local.

Pangolinii sunt cunoscuți ca fiind mamiferele sălbatice cele mai vânate la nivel global. Până acum, se credea că principalul motiv al traficului era cererea din Asia pentru solzii lor, folosiți în medicina tradițională chineză.

Această cerere a dus la punerea în pericol critic de extincție a celor trei specii asiatice de pangoline. Ca urmare, atenția s-a îndreptat către Africa, în special Nigeria, care a devenit cel mai mare centru mondial de trafic ilegal cu produse derivate din pangolin.

O descoperire surprinzătoare

Charles Emogor, cercetătorul principal al studiului, a făcut o descoperire neașteptată în timpul doctoratului său la Universitatea Cambridge.

Emogor explică: „În ciuda volumului enorm de solzi traficate, vânătoarea de pangolini în regiunea noastră de studiu – și probabil în alte zone forestiere africane – se datorează în principal cererii de carne, solzii traficate la nivel internațional fiind un subprodus.”

Metodologia studiului

Echipa lui Emogor a colectat date de la peste 800 de vânători și comercianți din 33 de locuri din regiunea forestieră a râului Cross din Nigeria, între 2020 și 2023. În această perioadă, se estimează că au fost vânate aproximativ 21.000 de pangolini în zonă.

Rezultatele arată că aproape toate pangolinele (97%) au fost capturate oportunist sau în timpul vânătorii cu alte obiective. Doar 3% au fost vânate în mod specific.

Consum local vs. trafic internațional

Cercetarea a relevat că aproximativ 71% dintre pangolini au fost consumați de către vânători, iar 27% au fost comercializați local ca hrană. Surprinzător, aproximativ 70% din solzi au fost aruncați, în ciuda valorii lor potențiale pe piața internațională.

În Nigeria, carnea de pangolin este considerată o delicatesă și este adesea procurată pentru femeile însărcinate, în credința că ajută la nașterea unor copii puternici. În studiul realizat, carnea de pangolin a obținut o notă medie de aproape nouă din zece în ceea ce privește palatabilitatea, depășind carnea de vită, pui, maimuță și antilopă.

Implicații pentru conservare

Emogor subliniază: „Faptul că pangolinii pot fi exterminați pentru carnea lor și nu pentru solzii lor, care pare să fi fost în centrul acțiunilor de conservare din ultimul deceniu, este îngrijorător.”.

El adaugă că utilizarea datelor privind comerțul cu solzi subestimează nivelurile reale de exploatare a pangolinilor.

Perspectiva experților

Luis Suárez, coordonator de conservare al organizației WWF, care nu a participat la studiu, comentează: „Ceea ce ne spune acest studiu este că populațiile locale consumă acest animal și că se combină două lucruri: traficanții profită de consumul local din Africa pentru a obține mai multe solzi, în același timp cerând animale vii.”

Suárez subliniază importanța urmăririi întregului lanț de trafic și a unei atitudini ferme față de traficanți. El consideră că situația acestor animale va deveni din ce în ce mai complicată dacă nu se iau măsuri adecvate.

Concluzii și perspective ale studiului

Studiul sugerează că rezultatele ar putea fi valabile și în alte zone forestiere din Africa Centrală și de Vest unde se consumă pangolini. Autorii menționează țări precum Camerun, Republica Centrafricană, Republica Democratică Congo, Guineea Ecuatorială, Gabon și Republica Congo.

Cercetătorii subliniază necesitatea unei abordări mai cuprinzătoare în conservarea pangolinilor. Ei argumentează că reglementările comerțului internațional nu sunt suficiente și că trebuie abordate și factorii locali de exploatare pentru o conservare eficientă.

Importanța studiului

Această cercetare aduce o nouă perspectivă asupra problemei complexe a conservării pangolinilor. Ea evidențiază importanța înțelegerii contextelor locale și a motivațiilor din spatele vânătorii acestor animale.

Pe măsură ce comunitatea științifică și organizațiile de conservare asimilează aceste noi informații, este probabil să vedem o schimbare în strategiile de protecție a pangolinilor. Accentul ar putea fi pus mai mult pe educația și implicarea comunităților locale, precum și pe găsirea de alternative economice sustenabile pentru vânătorii locali.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE