Mii de prizonieri din închisorile americane au coronavirus. Peste 90% sunt asimptomatici la momentul testării

Annette Chambers-Smith este directorul Centrului de Reabilitare și Corecție din statul Ohio, SUA și, până de curând, simțea că se luptă cu o fantomă. Fantoma era răspândirea COVID-19 în închisorile pe care le supervizează.

Închisorile pot fi adevărate focare de infecție pentru coronavirus: mulți oameni aglomerați, în condiții deseori neigienice, reprezintă un mediu perfect pentru propagarea virusului. Deși câțiva deținuți testați au fost pozitivi, boala nu părea să se răspândească atât de repede în închisorile din Ohio. Dar aparențele nu erau adevărate.

Testaţi, testaţi, testaţi

E o mantră pe care am auzit-o de nenumărate ori de la începutul acestei pandemii și este în continuare cel mai bun sfat: dacă vrem să înțelegem ce se întâmplă cu coronavirusul, trebuie să testăm. 

Problema este că mulți oameni nu manifestă deloc simptome (sau manifestă simptome foarte ușoare) şi pot transmite virusul mai departe fără a ști vreodată că au fost infectați. Testele din închisorile din SUA (în care sunt deținuți peste două milioane de oameni) ar putea oferi mai multe informații despre acest proces.

„La început, nu știam cu câte cazuri avem de-a face. Apoi, rezultatele au fost foarte surprinzătoare”, spune Annette Chambers Smith.

Trebuie spus înainte de toate că proporția de asimptomatici va scădea, deoarece mulți din cei care nu manifestau simptome până acum vor manifesta în viitor, pe măsură ce cazurile evoluează. Sunt însă două lecții importante care decurg de aici și nu se aplică doar la nivelul Statelor Unite.

În primul rând, așa cum se bănuia, virusul se propagă extrem de repede în închisori – în toată lumea, inclusiv în România. Deja apar rapoarte similare din mai multe țări și ar trebui luate măsuri pentru a preveni și/sau diminua efectul coronavirusului în închisori.

Lecțiile sunt importante și pentru cei aflaţi în libertate

E clar că foarte mulți dintre cei care dau mai departe COVID-19 sunt asimptomatici. Studii anterioare au sugerat că până la 50% din numărul total de infecții ar putea fi asimptomatice, dar estimările variază foarte mult și în sus, și în jos. Închisorile reprezintă un sistem relativ închis și ne-ar putea ajuta să înțelegem exact cum se transmite virusul.

La ora actuală, în România sunt 20.303 de persoane închise în cele 40 de penitenciare, două centre de reeducare și două centre educative, precum și peste 12.000 de angajați.

Numărul de deținuți e în continuă schimbare, pe măsură ce unii sunt eliberați și alții sunt încarcerați. Virusul nu ține cont de sentințe și se poate plimba cu ușurință de ambele părți ale gratiilor.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a publicat un ghid cu recomandări, în contextul pandemiei.

LIBERTATEA PUBLICĂ ARTICOLE DE ȘTIINȚĂ. În plină criză provocată de pandemia de coronavirus, mai mult ca oricând cititorii au nevoie de informație științifică de calitate, prezentată limpede. Libertatea a deschis o serie de colaborări cu jurnaliștii români de la publicația ZME Science, o platformă independentă de jurnalism de știință, alcătuită din experți care, în mod obișnuit, relatează pentru publicul avizat din străinătate. Ei scriu, în fiecare zi, mai multe articole în Libertatea. bazate pe cele mai recente date și studii despre epidemie.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE