era de gasit pentru a fi interogat cu privire la implicarea sa in mai multe omoruri, unele comise in anul 1998. intr-unul din asasinate, comis in noaptea de 23 spre 24 februarie 2000, Ion Barbu ar fi participat cu Iulian Tiganila (37 ani) care ulterior a fost arestat intr-un alt caz. Victima lor, Ion Burcica (60 ani) a disparut de acasa, in conditii suspecte, din comuna argeseana Ungheni. Ulterior, cadavrul lui Burcica a fost gasit intr-o fantana parasita, din localitatea argeseana Caldararu.
Barbu si Tiganila sunt principalii suspecti si in disparitiile lui Ion Oprea din mai 1998, Cornel Albu – august 1998, Janea Bucoveanu – decembrie 1998 si a Elenei Spataru – disparuta in luna martie 1999 si al carei corp transat a fost descoperit la 11 septembrie 2002, in judetul Olt.
si Elena Spataru a avut legaturi cu Iulian Tiganila, iar in 1998, Iulian Tiganila a fost condamnat la patru ani de inchisoare pentru inselaciune, dupa ce a vandut locuinta lui Ion Oprea, a carei disparitie fusese reclamata Politiei cu cateva luni inainte.
La 5 septembrie 2000, Tiganila figura dat in urmarire generala, pentru omor si furt calificat, el fiind prins, dupa aproape o saptamana, in timpul unei actiuni a Politiei. La scurt timp, anchetatorii au reusit sa probeze ca Ion Burcica a fost omorat de Iulian Tiganila, ajutat de un complice.
Toate cele cinci persoane ucise au fost date disparute de rude, dupa ce au avut legaturi cu cei doi.
La 30 septembrie 2002, Ion Barbu a fost dat in urmarire generala, cazul mortii Elenei Spataru fiind preluat de Parchetul inaltei Curti de Casatie si Justitie. Primele investigatii au relevat ca Ion Barbu parasise Romania la 3 august 2002, la bordul unui autocar, care a avut destinatia Spania. Barbu isi cumparase bilet dus-intors, insa la data intoarcerii, 12 august 2002, el nu a mai figurat pe lista pasagerilor.
Urma prezumtivului ucigas in serie a fost luata de ofiterii romani de legatura aflati in Italia. Astfel, anchetatorii l-au identificat pe Ion Barbu in apropiere de Roma, unde locuia impreuna cu alte persoane din judetul Arges. Ion Barbu a fost arestat, sambata, in baza mandatului emis de Parchetul inaltei Curti de Casatie si Justitie la 16 octombrie 2003, sub acuzatia de omor calificat. La 20 octombrie, suspectul fusese dat in urmarire internationala prin Biroul National Interpol.
Autoritatile romane au declansat procedura de extradare a lui Ion Barbu, acesta urmand a fi cercetat si judecat in Romania.
Ieri, ministrul de interne, Ioan Rus, i-a avansat in grad in mod exceptional pe comisarul Gelu Oltean si pe subcomisarul Liviu Galos, cei doi ofiteri de legatura din Italia care au reusit identificarea si capturarea lui Barbu, impreuna cu politistii italieni.
in cazul in care se va stabili cu certitudine ca Barbu si Tiganus sunt vinovati in toate cele cinci asasinate, pedeapsa lor va fi inchisoarea pe viata.