Potrivit descoperă.ro, grecii foloseau în loc de hârtie igienică, pietre şi argilă. Romanii însă au optat pentru un burete prins la capătul unui băţ. Atunci când nu era utilizat, buretele era aşezat într-o găleată cu apă de mare. Instrumentul de igienă era folosit la comun.
Pentru europenii din nord, muşchiul era utilizat vara pentru curăţare, în timp ce în restul anului zăpada era de mare ajutor.
Americanii au petrecut mult timp ştergându-se cu frunze de porumb, asta până când şi-au dat seama că pot folosi ziare.
Chiar dacă finul Reginei Elisabeta a inventat unul dintre primele toalete cu apă, în 1596, hârtia igienică comercială nu a circulat decât după anul 1857.