Ultimele 102 minute

11 SEPTEMBRIE 2001

Ora 7.10. New York, cartierul Queens. In cartierul rezidential de la periferia New York-ului, sotii Alexandru si Elena Lazar si-au condus fiul spre statia trenului metropolitan. Era grabit sa prinda trenul dinspre Queens spre Brooklyn. Eugen a luat micul dejun in fuga si a schimbat cateva vorbe cu mama si cu tatal sau. Ultimele cuvinte: „vorbim mai tarziu”.
Ora 8.00. World Trade Center, Manhattan. Eugen Lazar ajunge la birou, la etajul 103 in Turnul de Nord. In acelasi timp, prietena sa, Siu, e in alta cladire din preajma, la sediul firmei Spire Integrated Design. „Biroul meu este situat aproape de WTC – doar la un bloc distanta de Bursa din New York. Puteam vedea Gemenii de pe fereastra”, explica Siu. 20 de minute mai tarziu, cei doi indragostiti iau legatura prin e-mail: „L-am intrebat cum a dormit si ce treburi are de facut. Ultimul sau mesaj a fost un e-mail la ora 8.23”, povesteste prietena lui Eugen Lazar.
Ora 8.30. Sotii Alexandru si Corina Stan urca spre birourile lor din WTC, aflate la etajul 103. Atat Eugen Lazar, cat si sotii Alexandru si Corina Stan erau angajat ai corporatiei de investitii si consultanta financiara Cantor Fitzgerald, cu sediul la etajele superioare ale turnului nordic. Firma ocupa cinci niveluri, respectiv etajele 101 – 105, aflate la aproape 400 de metri inaltime fata de sol.
Ora 8.40. Inginerul roman Josua Poptean, trimis de sefii sai de la firma Bronx Builders, asteapta la etajul 106 discutia cu managerii localului. Acestia trebuie sa ajunga la 9.00, dar Josua, meticulos, isi pregateste ideile, limpezindu-si gandurile cu o cafea tare. Restaurantul trebuia reamenajat, iar firma lui avea destul de tare nevoie de contractul respectiv.

Romanii – mai sus de impact

Ora 8.46. Un Boeing 767, cu o viteza de 700 de kilometri la ora si peste cinci tone de combustibil in tancurile de alimentare loveste in plin. Avionul a sfasiat Turnul de Nord intre etajele 94 si 98, intrand direct in birourile firmelor Marsh&McLennan. In acel moment, cu doar trei etaje mai jos, nici un obiect nu s-a miscat. Dupa o secunda de liniste, insa, un val de soc extraordinar a pornit in sus si in jos de la zona de impact, facand uriasul turn sa geama. Infern. Trei dintre romanii aflati in cladire erau la etajul 103, cinci etaje deasupra locului impactului, iar al patrulea la etajul 106. Potrivit cotidianului „New York Times”, combustibilul aprins in urma exploziei Boeingului a distrus patru niveluri. Zeci de persoane aflate intre etajele 94 si 98 au murit pe loc, arse sau mutilate de otelaria contorsionata. Turnul a fost sectionat in doua. Scarile de acces si lifturile au fost blocate de ramasitele schelariei si tencuielii. Tevile de apa, smulse de explozie, au provocat inundatii.
Ora 8.48. Cei aflati la etajele inferioare, de la etajul 92 in jos, se imbulzesc spre scari. Drumul lor spre viata era liber. De la etajul 100 in sus, 1.344 de oameni au ramas blocati. Patru dintre ei erau romani. La etajul 106, Josua Poptean pune rapid mana pe telefon. „Alo! Josua sunt. Sun de la World Trade Center! S-a auzit ceva! Un zgomot puternic. Nu stiu ce se intampla. Toata lumea e agitata pe aici. Aflu ce e si va sun inapoi!”. La capatul firului se afla seful lui Josua – ultima persoana care i-a auzit glasul. In afara de roman, conform „New York Times”, in restaurant se mai aflau 169 de oameni, luptand cu fumul care se ingrosa in fiecare secunda, fara curent electric si nici cea mai mica idee despre ce se petrece – restaurantul devenise o zona izolata. Situatia se deteriora rapid. Directorul restaurantului, Glenn Vogt, isi aduce aminte ca asistentul sau l-a sunat acasa, la 20 de minute dupa impact: „Tavanele se prabusesc, podelele se curbeaza!”. Apar primele imagini socante la televizor. „Dupa ce a vorbit la firma, am incercat sa il sunam, dar a fost in zadar. Ne uitam ingroziti la televizor, dar telefonul mobil al lui Josua intra pe mesageria vocala”, explica, ingrozit, Alfred Gruia, cumnatul romanului.

Injuraturi si disperare

Ora 8.57. Prietena lui Eugen Lazar privea pe fereastra biroului gulerul de fum negru ce inconjura uriasa constructie. „Cand primul avion a lovit cladirea, a inceput cosmarul… Intai a fost imensa confuzie, nestiind ce s-a intamplat”, povesteste Siu: „Telefoanele au inceput sa taraie intr-un ritm innebunitor, toata lumea dorea sa vorbeasca cu toata lumea. Incercam sa ne dam seama pe ce lume traim. Era o nebunie!”. Ora 9.01. Turnul de Nord, etajul 106. Fumul urca rapid dinspre etajul 98. Aerul devenea greu. „Ce sa facem, ce sa facem?”, ii intreba pe pompieri Doris Eng, seful de sala al restaurantului, citat de „New York Times”, prin marturiile unor cunoscuti. Etajul 105. Sediul Cantor Fitzgerald, locul unde lucrau Eugen Lazar si sotii Alexandru si Corina Stan. Mike Pelletier, un broker de-al firmei, o suna pe sotia sa, Sophie, care ia legatura cu un prieten. Acesta ii spune ca un avion cu teroristi la bord s-a izbit in turn. Brokerul incepe sa injure si impanzeste vestea printre colegii sai. Etajul 103. Romanii Eugen Lazar si sotii Stan afla si ei ce s-a intamplat. Alexandru si Corina asteptau solutia salvatoare care avea sa nu mai vina. „New York Times” relateaza ca la etajele firmei Cantor Fitzgerald nu s-au produs initial pagube insemnate, desi avionul lovise turnul cu numai trei etaje mai jos. Nu exista insa nici o scapare: scarile si lifturile erau blocate dupa impactul fatal, iar cele patru etaje in care intrase avionul erau transformate in uriase torte.

Al doilea impact

Ora 9.02. Un al doilea avion strapunge ca o lance a mortii Turnul de Sud. „Cand al doilea avion s-a izbit de turn si a explodat, intr-un nor de fum iesind din turnuri, l-am sunat din nou pe Eugen, insa… nici un raspuns, suna intruna, dar nu se putea auzi macar mesageria vocala. E greu sa explic emotiile de atunci”, povesteste infricosata Siu. Vazute de pe geamul biroului ei, turnurile gemene erau sufocate de un nor de fum ce urca rapid spre etajele de sus. Trecusera 16 minute de la primul impact…
Ora 9.30. Turnul de Nord. La etajele firmei Cantor Fitzgerald situatia devenise dezastruoasa. Fumul gros si inecacios invadase toate etajele. Focul urca rapid spre acoperis. La 400 de metri inaltime, o mie de oameni se inghesuiau spre ferestre incercand cu disperare sa traga o gura de aer. Panditi de primejdia sufocarii. Etajul 103. Fotografii si cameramanii au surprins un barbat pe jumatate iesit in gol, inlantuit cu o mana de tocul unei ferestre, strangand cu cealalta mana o femeie ce parea gata sa se arunce din turn. Alexandru Stan si sotia sa, Corina? Eugen Lazar, ajutandu-si o colega de serviciu? Nu se va sti niciodata. Doua etaje mai sus, 50 de oameni cu fetele lipite de geamuri incearca sa prinda o gura de aer. Zadarnic.
Ora 9.35. Etajul 104. Andrew Rosenblum si colegii sai de birou de la firma la care lucrau si cei trei romani au inceput sa faca vant cu hainele, sperand zadarnic sa prinda putin aer in pacla groasa ce invadase toate incaperile. „Am aruncat cu computerele in ferestre sa luam o gura de aer”, i-a spus Andrew unui amic. Cand oamenii au inceput sa se arunce disperati pe ferestre, preferand sa moara decat sa mai indure chinurile si spaima infricosatoare prin care treceau, Rosenblum, sunat de sotia sa, i-a spus doar „O, Doamne Dumnezeule! Dumnezeule mare!”
Ora 10.00. Pentru Siu Chong abia trecuse o jumatate de ora de eforturi zadarnice de a lua legatura cu Eugen. Cinci minute mai tarziu, se aude un zgomot asurzitor. „Am crezut ca a mai fost un atac. Cand m-am uitat pe fereastra, in josul strazii, am vazut fum negru si dens impanzind drumul ca un rau ucigas.” Cazuse Turnul din Sud. In celalalt turn, care era inca in picioare, desi fusese primul lovit, angajatii de la Cantor Fitzgerald se luptau sa supravietuiasca. Printre ei, trei romani.
Ora 10.15. „Ne-am dus spre Podul din Brooklyn si, cum ne indepartam, vedeam din ce in ce mai multi oameni… unii erau atat de calmi, de parca nu s-ar fi intamplat nimic… altii cuprinsi de o panica incredibila”, povesteste fosta prietena a lui Eugen Lazar.
Ora 10.28. Dupa 102 minute de la impactul primului avion, si Turnul de Nord se prabuseste, ducand in mormant peste 1.300 de oameni. Doua zile mai tarziu, pe 13 septembrie, echipele de salvare ce cautau supravietuitori au gasit trupul fara viata al lui Eugen Lazar. Pe 16 septembrie s-au descoperit si trupurile sotilor Stan, iar dupa abia trei saptamani de la atac, corpul lui Joshua Poptean. Toti patru au murit platind un pret infinit pentru o vina care nu le apartine, intrebandu-se ce s-a intamplat, de fapt. O intrebare ramasa inca fara raspuns.

Vis urat

Siu Chong, fosta prietena a lui Eugen Lazar nu si-a revenit parca nici acum din socul acelei cumplite zile de 11 septembrie. „Eugen era cel mai, cel mai si voi pretui mereu fiecare moment petrecut impreuna… primul sarut, mangaierile tandre, surasul cald. Astept sa ma trezesc din acest vis urat si sa-l vad alaturi de mine, sa-i pot sopti ce mult il iubesc! (…) Astept, astept, ma uit pe geamul apartamentului, asteptandu-l pe Eugen sa ma strige ca sa cobor si sa-i deschid usa. Astept si nu mai vine”, a declarat, in exclusivitate, pentru saptamanalul „Ieseanul”, Siu Chong.
La randul sau, cumnatului lui Josua Poptean, Alfred Gruia, nu-i vine nici lui sa creada ca tanarul de 37 de ani nu mai este: „A fost un om bun si un bun roman. Nu a renuntat la cetatenia romana si dona bani pentru misiunile organizatiei noastre. In 1995 chiar a insotit un transport de ajutoare pentru orfanii si batranii din judetul Alba”.

In amintirea celor patru
1. Alexandru Stan (34 ani): nascut la Bucuresti, a plecat in SUA prin „loteria vizelor” in urma cu 6 ani, impreuna cu sotia sa. Lucra la WTC, firma Cantor Fitzgerald, ca informatician. Se afla la etajul 103 al WTC (Turnul din Nord, primul lovit); Corina Stan (31 de ani): nascuta la Targoviste, a fost sotia lui Alexandru Stan. Lucra la WTC, firma Cantor Fitzgerald ca informatician. Era la etajul 103 al WTC (in primul turn lovit) in momentul atacului;
2. Eugen Gabriel Lazar (27 de ani): a plecat din Romania in 1985, impreuna cu parintii sai. Lucra la World Trade Center, la firma Cantor Fitzgerald. Se afla la etajul 102 al WTC (in primul turn lovit) in momentul atacului;
3. Joshua Poptean (37 de ani): nascut la Arad, a emigrat cu familia in Statele Unite cand era adolescent. A fost casatorit cu o ziarista, de care a divortat. Lucra la firma Bronx Builders, ca proiectant si se afla la etajul 106 al WTC.

Au murit 2.823 de oameni
n 353 de persoane aflate in cele doua turnuri au reusit sa ia legatura, prin telefon, pager sau e-mail, cu persoane din afara, dar numai 157 de apeluri au primit raspuns;
n din cele 2.823 de victime, 1.344 erau la ultimele 19 etaje ale Turnului din Nord si peste 600 la ultimele 33 de etaje ale Turnului din Sud (care a fost lovit dupa 16 minute dupa cel de nord, dar si primul care a cazut, dupa 57 de minute);
de la primul impact si pana la prabusirea Turnului din Nord, au trecut 102 minute;
Turnul de Nord a fost lovit intre etajele 94-98, iar cel de Sud, intre etajele 78-84;
37 de oameni din Turnul din Nord au sarit pe ferestre;
doar 18 persoane din cele 600 captive la ultimele etaje ale Turnului de Sud au gasit unica scara practicabila si s-au salvat, inainte ca acesta sa cada;
200 de oameni din Turnul de Sud au murit sufocati de fum pe acoperis;
dintre cei aproximativ 700 de angajati ai firmei Cantor Fitzgerald, firma la care lucrau trei dintre cei patru romani morti la WTC, numai 35 au scapat cu viata. Acestia nu se aflau nici in turn, nici pe strada. Ei n-au mai venit pe 11 septembrie la serviciu, pentru simplul motiv ca… fusesera concediati cu o zi inainte!

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE