Politico: Ungaria șantajează UE pentru a primi miliardele de euro suspendate de Bruxelles. Cele două părți se îndreaptă spre un compromis

Liderul de la Budapesta susține că banii ceruți de Ungaria sunt fonduri UE pe care țara sa le merită, în calitate de stat membru. Banii cu pricina sunt suspendați însă de oficialii de la Bruxelles, pe fondul îngrijorărilor legate de erodarea statului de drept și de corupția din Ungaria.

Cele două părți par că se îndreaptă spre un acord și este de așteptat ca UE să deblocheze în curând banii, după ce Budapesta a promis că va adopta un set de reforme, scrie Politico.

Liderii UE consideră că aceste reforme vor opri erodarea normelor democratice în Ungaria și vor asigura cheltuirea mai corectă a banilor europeni. Iar Budapesta insistă că este sinceră în ceea ce privește îndeplinirea promisiunilor, deși criticii au multe îndoieli.

Politico subliniază însă că un factor major care a facilitat această înțelegere a rămas nespus. Este vorba despre faptul că Viktor Orban a blocat unele dintre cele mai urgente inițiative ale UE, inclusiv un pachet de ajutor urgent de 18 miliarde de euro pentru Ucraina și un acord la nivel mondial pentru stabilirea unei cote minime de impozitare a societăților comerciale.

Miza sa, mai scrie publicația europeană, a fost tocmai aceea de a determina Bruxelles-ul să deblocheze banii europeni.

„Acesta este un șantaj pur și simplu”, a declarat un diplomat UE.

Spațiul de manevră al Bruxelles-ului este limitat. În lipsa unui acord, în care nu va putea livra ajutorul financiar promis Ucrainei, spre exemplu, reputația UE ar putea avea de suferit. De asemenea, oficialii de la Bruxelles nu vor să împingă economia maghiară într-o criză – și nici nu vor să adâncească diviziunile interne, în timp ce războiul face ravagii la graniță.

Miniștrii afacerilor europene vor discuta vineri despre problemele statului de drept din Ungaria, iar colegii lor de la finanțe vor avea un cuvânt final de spus cu privire la deblocarea banilor, pe 6 decembrie.

Însă rezultatul final pare deja clar, scrie Politico.

O relație disfuncțională

Bruxelles-ul și Budapesta sunt în dezacord de ani întregi în ceea ce privește regresul democratic al Ungariei. Dar perspectiva pierderii accesului la miliardele de euro ale UE a tensionat situația la maximum.

Comisia Europeană dorește ca guvernul Orban să consolideze independența sistemului judiciar și să îmbunătățească eforturile de combatere a corupției. Prin urmare, a încercat să obțină concesii prin suspendarea a 5,8 miliarde de euro din fondurile de redresare post-COVID și prin amenințarea că va tăia alte 7,5 miliarde de euro din fondurile obișnuite ale UE.

După luni întregi în care a rezistat criticilor, Ungaria s-a așezat la masa negocierilor, înțelegând că economia sa aflată în dificultate nu își permite să piardă acești bani.

Bruxelles-ul trebuie să ia până la sfârșitul lunii o decizie privind deblocarea fondurilor de redresare post-COVID (PNRR). Între timp, Orban se confruntă și el cu un termen-limită pentru a se conforma cu cele 17 reforme promise, în caz contrar riscând să piardă o parte sau întreaga sumă de 7,5 miliarde de euro din fondurile obișnuite structurale.

Politico scrie că se pregătește o înțelegere „la pachet”, Budapesta urmând să aibă acces la banii din PNRR doar după ce va finaliza reformele promise, pe care Comisia le va prezenta inițial ca fiind un pas înainte.

„Am reușit să convingem guvernul ungar să consolideze independența sistemului judiciar”, a declarat un oficial UE. „Acesta nu este sfârșitul negocierilor, dar este un pas important”, a adăugat acesta.

Ca parte a compromisului politic, este probabil ca Bruxelles-ul să renunțe, de asemenea, la suspendarea propusă a celor 7,5 miliarde de euro – deși Comisia nu și-a definitivat încă poziția și a subliniat că procesul ar putea fi reluat în cele din urmă, dacă reformele anticorupție nu vor avea un impact.

Cu toate acestea, scrie Politico, victoria așteptată a lui Orban vine cu riscuri de lungă durată. Comportamentul obstrucționist al Budapestei a făcut ca Ungaria să fie mai izolată ca niciodată pe scena europeană, iar încrederea Bruxelles-ului în guvernul maghiar este la un nivel minim istoric.

Între timp, militanții anticorupție spun că reformele lui Orban sunt insuficiente.

Cariera premierului, spun criticii, depinde în mare măsură de distribuirea fondurilor UE și ale statului către aliați, ceea ce înseamnă că este puțin probabil ca reformele să afecteze acest sistem de patronaj. În plus, experții spun că reformele judiciare planificate sunt pur și simplu insuficiente și tardive.

Există riscuri politice similare și pentru liderii UE.

De ani, oficiali precum președinta Comisiei, Ursula von der Leyen, s-au angajat să adopte o poziție mai dură față de cei care nu respectă statul de drept. Distribuirea de miliarde de euro în ciuda obiecțiilor Parlamentului European și ale organizațiilor civile nu demonstrează că von der Leyen își ține cuvântul, observă Politico.

În criză de timp

Comisia trebuie să aprobe PNRR-ul Ungariei până la sfârșitul lunii noiembrie, pentru a lăsa suficient timp țărilor UE să avizeze și să finalizeze acordul cu Budapesta până la sfârșitul anului. Este un termen-limită greu de respectat, iar dacă acesta este depășit, Ungaria ar pierde 70% din subvențiile de 5,8 miliarde de euro, scrie Politico.

O decizie a colegiului comisarilor a fost amânată timp de săptămâni întregi, dar în prezent este programată pentru 30 noiembrie, potrivit oficialilor UE.

În aceeași zi, Comisia ar trebui să prezinte evaluarea privind respectarea de către Budapesta a celor 17 angajamente de reformă pe care trebuie să le îndeplinească pentru primi accesul la cele 7,5 miliarde de euro din fondurile structurale.

„Sperăm că Comisia Europeană se va concentra pe fapte și nu pe opinii politice și că va evalua procesul de implementare la valoarea nominală și sperăm că va prevala un scenariu optimist”, a declarat joi, pentru Politico, Tibor Navracsics, ministrul ungar al dezvoltării regionale, responsabil cu fondurile UE.

Suspendarea celor 7,5 miliarde de euro ar fi posibilă prin activarea unui mecanism privind protejarea statului de drept.

Un Parlament European foarte vocal este cel care a împins Comisia să folosescă acest mecanism împotriva Ungariei, eurodeputații scriind într-o evaluare că Orban a îndeplinit până acum doar câteva condiții din cele 17 necesare. Legislativul european a susținut de asemenea că Bruxelles-ul nu ar trebui să renunțe la această pârghie.

„Dacă Comisia îi deblochează banii lui Viktor Orban, Ursula von der Leyen va fi personal responsabilă pentru transformarea Ungariei într-o mlaștină a corupției”, a declarat joi Moritz Körner, un eurodeputat german din grupul liberal Renew Europe.

Un posibil rezultat de compromis este că executivul UE va propune reținerea unor fonduri europene de la Ungaria, dar nu a întregii sume de 7,5 miliarde de euro, scrie Politico.

Apoi, va pasa mingea către țările UE, care trebuie să decidă până pe 19 decembrie dacă să sancționeze Ungaria sau să o lase în pace – o decizie care ar necesita o așa-numită majoritate calificată, care să cuprindă cel puțin 55% din țările UE și 65% din populația blocului.

Țări precum Olanda și Danemarca au cerut Comisiei să se pronunțe într-un fel sau altul cu privire la cele 7,5 miliarde de euro, insistând ca aceasta să furnizeze o „evaluare actualizată a riscurilor”.

Momentul adevărului, mai scrie Politico, va veni pe 6 decembrie, când toate cele patru dosare se află pe ordinea de zi a unei reuniuni a miniștrilor de finanțe din UE.

O majoritate a țărilor UE va trebui să susțină planul de redresare al Ungariei, permițându-i astfel să primească subvenții în valoare de 5,8 miliarde de euro. De asemenea, acestea vor decide dacă vor bloca sau nu fondurile obișnuite ale UE pentru Budapesta.

În aceeași zi, miniștrii trebuie să susțină în unanimitate pachetul de ajutor pentru Ucraina, în valoare de 18 miliarde de euro, și normele UE de punere în aplicare a unui acord global privind impozitul pe profit, cele două dosare pe care Orban le-a ținut ostatice.

Ordinea de zi a reuniunii va fi esențială pentru a se asigura că toate piesele vor fi puse în ordine.

„Este ca un joc de domino”, a declarat un diplomat al UE, „funcționează doar dacă toate piesele sunt aliniate exact cum trebuie”.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE