Cum mor recruții Wagner într-un batalion rusesc de sacrificiu din Ucraina: „Nimeni n-ar fi putut crede vreodată că așa ceva există”

În asaltul său disperat spre o poziție puternic consolidată, soldatul rus a privit cu groază cum camarazii săi cad, unul după celălalt, secerați de tirul ucrainenilor.

Echipa sa, formată din zece foști deținuți, a avansat doar câteva zeci de metri înainte de a fi decimată. „Am fost loviți de focuri de mitralieră”, a spus soldatul, identificat drept Serghei, pentru New York Times.

Unul dintre oameni a fost rănit și a mai apucat să strige: „Ajutați-mă! Ajutați-mă, vă rog!”, dar nimeni nu a făcut vreun gest în acest sens. În cele din urmă, opt soldați au fost uciși, unul a scăpat înapoi spre liniile rusești, iar Serghei a fost capturat de ucraineni.

Toți au fost ținte sigure, folosiți de comandanții lor drept carne de tun în asalturile repetate asupra pozițiilor ucrainene din estul țării, spun oficialii militari occidentali.

Potrivit experților, acești soldați, de care Rusia se poate dispensa cu ușurință, pot juca două roluri.

Pe de o parte, ei pot face parte din primele valuri ale unui asalt, fiind urmați de luptători mai experimentați. Pe de altă parte, ei pot fi folosiți drept ținte intenționate, pentru a atrage tirul ucrainenilor și pentru a ajuta astfel la identificarea pozițiilor inamice, care apoi pot fi lovite cu artileria.

Oricum ar fi, ei au devenit o componentă integrală a strategiei militare a Rusiei, care a declanșat o nouă ofensivă în estul Ucrainei. Indiferentă la proporția pierderilor, Moscova se bazează practic pe o forță de luptă copleșitoare, mare parte din ea formată din recruți neexperimentați și slab pregătiți.

Primul și ultimul asalt

În interviurile luate de New York Times săptămâna trecută, șase prizonieri de război au oferit mărturii rare despre rolul lor în asalturile forțelor ruse.

„Aceste ordine erau comune, așa că pierderile noastre erau uriașe”, a explicat Serghei, cu referire la atacul său eșuat. „Următorul grup urma după o pauză de 15 sau 20 de minute, apoi altul, apoi altul”, a adăugat el.

Serghei a renunțat rapid la implicarea în război. „A fost primul și ultimul val pentru mine”, a spus soldatul.

În urma atacului eșuat, el a scăpat de gloanțe, apoi a zăcut în întuneric până când a fost capturat de ucraineni, care s-au strecurat în zona tampon dintre cele două linii de tranșee.

New York Times i-a intervievat pe ruși într-un centru de detenție de lângă Liov, în vestul Ucrainei, acolo unde sunt trimiși mulți soldați inamici capturați.

De acolo, unii sunt returnați în Rusia în cadrul unor schimburi de prizonieri. Ziariștii au vizionat, de asemenea, înregistrări video cu interogatoriile luate de oficialii ucraineni. Prizonierii sunt identificați doar după prenume și grad, din teama că ei ar putea fi ținta unor represalii, după întoarcerea în Rusia.

Situația este evident greu de deslușit 100%. În vreme ce se află în custodia ucrainenilor, rușii au asigurat totuși că au vorbit liber. Relatările lor nu au putut fi coroborate în mod independent, dar au fost conforme cu evaluările guvernelor occidentale și ale analiștilor militari cu privire la felul în care decurg luptele din jurul orașului Bahmut, din estul Ucrainei, scrie New York Times.

O strategie și 50.000 de deținuți

Soldații din echipa lui Serghei au fost recrutați din coloniile penitenciare de către compania paramilitară privată Wagner, ale cărei forțe au fost desfășurate în cea mai mare parte în zona Bahmut.

În zonă, forța copleșitoare a Wagner a permis liniilor rusești să avanseze încet, tăind unele drumuri importante pentru realimentarea forțelor ucrainene.

În primele faze ale războiului, armata rusă dispunea de un număr suficient de vehicule blindate, artilerie și alte arme grele, dar relativ puțini soldați pe câmpul de luptă.

Acum, situația s-a schimbat: Rusia a desfășurat aproximativ 320.000 de soldați în Ucraina, potrivit agenției ucrainene de informații militare. Alți 150.000 se află în tabere de antrenament, au declarat oficialii, ceea ce înseamnă că există potențialul ca jumătate de milion de soldați să se alăture ofensivei.

Dar folosirea infanteriei pentru a lua cu asalt tranșeele, o strategie care amintește de Primul Război Mondial, provoacă pierderi mari.

Până în prezent, tactica a fost folosită în principal de Wagner în ofensiva pentru Bahmut. Săptămâna trecută, șeful Wagner, Evgheni Prigojin, a declarat că va pune capăt practicii de recrutare a condamnaților. Dar armata regulată a Rusiei a început la rândul ei, luna aceasta, să recruteze condamnați în schimbul grațierii, adoptând astfel tactica Wagner.

„Nimeni n-ar fi putut crede vreodată că așa ceva există”

Unii analiști militari și guvernele occidentale și-au exprimat îndoiala cu privire la șansele de reușită ale strategiei Rusiei, sugerând că proporția morților și a răniților în rândul acestor batalioane de sacrificiu este de 70%.

Duminică, agenția britanică de informații pentru apărare a declarat că, în ultimele două săptămâni, Rusia a suferit probabil cea mai mare rată de pierderi din prima săptămână a invaziei și până acum.

Interviurile cu foști soldați Wagner din centrul de detenție ucrainean s-au potrivit cu aceste descrieri ale luptelor.

„Nimeni nu ar fi putut crede vreodată că așa ceva există”, a spus Serghei, cu referire la tacticile Wagner.

Soldații au sosit pe front direct din sistemul de colonii penitenciare din Rusia, care este puternic afectat de abuzuri din partea gardienilor, dar și a bandelor de deținuți. Același sentiment de abuz persistă și pe front, a spus Serghei, explicând că liderii militari își permit astfel să trimită soldații în atacuri fără speranțe.

„Suntem prizonieri, chiar dacă suntem foști prizonieri. Suntem nimeni. Nu avem niciun drept”, a adăugat el.

Serghei a explicat că lucra ca tehnician pe turnurile de telefonie mobilă, într-un oraș din nordul îndepărtat al Siberiei, locuind împreună cu soția sa și cei trei copii. El a fost condamnat la zece ani de închisoare în 2020, pentru trafic de canabis și metamfetamină.

În octombrie, el a acceptat o ofertă de a lupta pe frontul din Ucraina, în schimbul unei grațieri. Aranjamentul, a spus el, nu a fost oferit violatorilor și dependenților de droguri, dar criminalii, hoții și alți deținuți erau bineveniți.

„Bineînțeles, orice persoană normală se teme de moarte. Dar grațierea unei pedepse din care mai aveam opt ani este valoroasă”, a adăugat el.

Luptele s-au dovedit în scurt timp a fi mult mai periculoase decât își imaginase.

În cele trei zile petrecute pe frontul de la sud de Bahmut, Serghei a servit mai întâi ca brancardier, transportând foști prizonieri mutilați care fuseseră uciși sau răniți.

În noaptea de 1 ianuarie, lui Serghei și tovarășilor săi li s-a ordonat să avanseze 500 de metri de-a lungul liniei de copaci, apoi să se adăpostească și să aștepte sosirea unui val următor. Unul dintre soldați purta o mitralieră ușoară. Ceilalți erau înarmați doar cu puști de asalt și grenade de mână.

„Au pierderi grele, dar uneori avansează”

Atacurile lansate asupra liniilor ucrainene de către mici unități de foști prizonieri ruși au devenit o tactică ce e caracteristică Rusiei în efortul de a captura orașul Bahmut.

„Îi vedem cum se târăsc, pe o distanță de un kilometru sau mai mult, spre tranșeele ucrainene, apoi deschid focul de la mică distanță și încearcă să captureze pozițiile”, a declarat într-un interviu colonelul Roman Kostenko, președintele comisiei pentru apărare și informații din Parlamentul ucrainean.

„Este eficient. Da, au pierderi grele. Dar, cu aceste pierderi grele, ei avansează uneori”, a explicat acesta.

S-ar putea, a spus colonelul Kostenko, ca astfel de asalturi ale infanteriei asupra liniilor de apărare consolidate să rămână în mare parte limitate la lupta pentru Bahmut și să fie folosite pentru a conserva tancurile și transportoarele blindate de trupe pentru ofensiva așteptată.

Dar ele ar putea servi, de asemenea, ca model pentru lupte mai ample, a avertizat el.

Foștii deținuți, a declarat colonelul Kostenko, sunt adunați pe câmpul de luptă printr-o disciplină aspră: „Ei au ordine și nu pot să nu se supună ordinelor, mai ales în Wagner”.

Un alt soldat, pe nume Aleksandr, care și-a redus cu trei ani o pedeapsă pentru tăiere ilegală de păduri înrolându-se în Wagner, a declarat că înainte de a fi desfășurat pe front i s-a spus că va fi împușcat dacă nu se supune ordinelor de a înainta.

„Ne-au dus într-un subsol, ne-au împărțit în grupuri de cinci persoane și, deși nu fusesem instruiți, ne-au spus să avansăm, cât de departe puteam merge”, a spus el.

Din grupul său, trei oameni au fost uciși și doi au fost capturați.

Un alt rus capturat, Eduard, în vârstă de 22 de ani, s-a înrolat pentru a obține o reducere de patru ani dintr-o sentință pentru furt de mașini.

A petrecut trei luni pe front ca brancardier înainte de a primi ordinul de atac. A fost capturat aproape imediat.

Din timpul petrecut ca brancardier, el a estimat că jumătate dintre oamenii din fiecare asalt au fost răniți sau uciși, rănile cele mai frecvente fiind cele provocate de șrapnel și de gloanțe.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE