Acasă, în SUA, au ratinguri comparabile cu cele realizate de meciurile de fotbal american, iar formatul pe care l-au implementat în 2010 a fost preluat deja cu succes în Europa, în Italia şi în Anglia. Sunt Mike Wolfe (48 de ani) şi Frank Fritz (48 de ani), personaje cu care românii s-au familiarizat deja urmărindu-le prestaţiile din emisiunea „American Pickers” (”Pe urmele antichităţilor”), de pe canalul HISTORY, în fiecare marţi, de la ora 20.00. Show-ul se află la al patrulea sezon, iar băieţii sunt într-un turneu de promovare prin Europa. ”Libertatea” i-a întâlnit la Londra.
N-au făcut şcoala de meserii şi nici nu se pretind profesori în arta negocierilor, dar aceste detalii nu i-au împiedicat să obţină un succes nebun cu show-ul lor. Cumpără obiecte la preţ modic, iar după ce le restaurează, le vând cu profit. Uneori caută prin gunoaie, iar în alte ocazii bat din poartă-n poartă, pentru a găsi piese rare, dar uzate. Celebritatea le-a uşurat munca. Au fost emisiuni după care au primit şi câte 5.000 de emailuri cu oferte.
Mai importantă decât afacerea propriu-zisă este povestea din spatele obiectului. ”Nu este o emisiune despre antichităţi. Am fi dat faliment cu o astfel de emisiune. Este vorba despre relaţia dintre oameni şi lucruri. Căutăm dincolo de antichităţi. După ce am ieşit noi pe piaţă, imediat au apărut 10 emisiuni identice”, prezintă ”cazul” jovialul Mike.
Frank Fritz este genul liniştit, căruia mai degrabă îi place să asculte, iar Mike Wolfe, fan al motocicletelor, nu este deloc un lup singuratic, ci un tip vorbăreţ, care impune ritmul discuţiei.
”A existat vreodată să cauţi ceva anume şi să nu găseşti?”. Răspunsul lui Frank este cât se poate de franc: ”Da, o nevastă”. În schimb, Mike este aşezat la casa lui: ”Eu mi-am cunoscut soţia cu 18 ani înainte să mă căsătoresc cu ea”.
Niciunul n-a fost vreodată în România şi nu a dat printre vechituri peste obiecte inscripţionate cu ”Made in Romania”. Când află că la noi sunt o mulţime de construcţii vechi, care au nevoie de reparaţii, Mike devine săritor: „Frank, hai să restaurăm România!”.