Drama lui Angel Santana, liderul naţionalei României de baschet 3×3

La Las Palmas, în Gran Canaria, unde s-a născut, Santana a început cu fotbalul. ”Eram prea înalt, nu mă descurcam prea bine!”, recunoaște Angel, care a dat-o pe baschet ”la 9 ani”. La 17, a obținut o bursă în SUA, la St. Francis College, New York, A jucat cinci ani, și-a luat licența în finanţe şi contabilitate și și-a cunoscut viitoarea lui soție, o româncă, Ruxandra. A mai jucat în Spania, Germania, Belgia și Franța, iar în 2004 s-a mutat în România. ”Sunt peisaje superbe și oameni minunați. Am depășit ușor lipsa infrastructurii!”, afirmă Angel.

A fost chiar și bucătar, însă, ușor-ușor, a căpătat cheag în baschet, în 2011 și-a luat și cetățenia română, a prins contracte importante, inclusv la Asesoft, cu care a cucerit titlul în 2012. ”CS Otopeni se desființase, i-am oferit varianta să joace la noi și a făcut-o foarte bine. E cel mai carismatic baschetbalist pe care l-am cunoscut! Serios în pregătire, mereu cu zâmbetul pe buze în afara tereneului! Uite, și acum, tocmai a promovat cu Știința București în primul eșalon, păcat că n-au găsit bani să se înscrie în Liga Națională”, explică președintele prahovenilor, Ionuț Georgescu.

De la teren a plecat la serviciu, în tura de noapte

Deși, între timp, a divorțat de soția pe care o cunoscuse în State, Santana a rămas în România, să fie aproape de băiatul lui, David, de opt ani. ”O să-l dau la baschet”, zice Angel. Să fie sigur de ”viața de după baschet”, a devenit controlor de trafic aerian. ”A fost ambiția lui! A făcut asta, deși familia, sora lui, bărbatul acesteia, copilul lor, au pierit într-un accident aviatic la Madrid, acum șase ani, soldat cu 153 de morți! A urmat un program de pregătire de doi ani, a dat teste medicale, psihologice, , a ieșit primul din 500 de candidați. E o muncă stresantă, cu responsabilități mari, dar baschetul îl ajută să se relaxeze”, au explicat prietenii lui Angel, care se traduce prin ”înger”.

„După sfertul de finală de la Euro, am fost în tură de noapte, de la ora 00.00 până la 6 dimineață. Am venit, am dormit cinci ore – mie îmi ajung!, apoi am jucat alături de colegii mei”, confirmă angajatul Romatsa, care e îngerul din aer! ”În accidentul din Apuseni, de vină a fost pilotul, nu noi”, e părerea lui personală. La serviciu, a făcut o echipă, Vulturii argintii, cu care a jucat în Onoare, împotriva Rapidului, unde evoluează, din când în când, premierul Victor Ponta!

Din echipa României au mai făcut parte Bogdan Popescu (Timişoara), Cătălin Vlaicu şi Vasile Ștefan (Tg. Jiu). ”Culmea, eu nu prea am fost pregătit, am fost în vacanță, acasă! Ne-au ajutat, însă, fanii, au fost magnifici! Sper ca această disciplină să câștige cât mai mulți adepți”, afirmă Santana, care s-a ales cu mai multe vănătăi după finala cu Slovenia.

Acasă, la Las Palmas, sunt părinții, aici, la București, e copilui lui. ”Pentru el am decis să rămân în România. Îmi place să cred că sunt un bun român”, conchide Angel.

Pionieri în baschetul 3×3

Baschetul 3×3 a explodat în România grație proiectului Street Arena, coordonat de Radu Petre și Vlad Constantinescu. Pe vremea când ei organizau concursuri de streetball în țară, acest sport nu era recunoscut de FIBA! Încet-încet, forul și-a trimis comisarii la București, sportul s-a omologat, iar turnuul final a venit la București. Acum, echipa Street Arena a plecat în Dubai, să introducă și acolo dispciplina.

„Bucureştiul a devenit un neverosimil Mecca al baschetului 3×3, un loc unde streetball-ul are parte de o mai mare popularitate decît baschetul tradiţional 5×5. Peste 200 de echipe au fost la competiția interntă”, a scris”Sports Illustrated”.

A avut loc și un Mondial, în Rusia. Santana a adus baschetului românesc prima medalie mondială, la concursul de aruncări libere. Per total, am terminat pe opt la masculin și pe șapte la feminin.

Fan Banderas, comparat cu Nasty

Santana e fan Antonio Banderas. ”Sports Illustrated” l-a comparat cu Ilie Năstase, spune Angel. ”Și eu mă distrez pe teren. Eu joc baschet din plăcere şi dacă mai sunt şi plătit pentru asta, cu atât mai bine. Eu aşa încerc întotdeauna, am trecut prin multe în viaţă, ştiu că lucrurile pot dispărea de pe o zi pe alta şi trăiesc fiecare zi viaţa aşa cum trebuie!”

Santana speră ca Spania să învingă la Mondial

Grecia a fost eliminată de Serbia în optimile de finală ale Mondialului de baschet din Spania, scor 71-90.

Celeltate rezultate: Lituania – Noua Zeelandă 76-71, Turcia – Australia 65-64, Brazilia – Argentina 85-65, SUA – Mexic 86-63, Franţa – Croaţia 69-64, Slovenia – Republica Dominicană 71-61, Spania – Senegalul 89-56, SEMIFINALE

Azi: Lituania -Turcia, Slovenia – SUA; Mâine: Serbia – Brazilia, Franța – Spania.

”Sper să bată Spania, jucătorii din NBA ai americanilor sunt din linia a treia”, se entuziasmează Santana.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE