La Grand Slam-ul de la Abu Dhabi, organizat de Federaţia Internaţională de Judo, al cărei preşedinte este românul Marius Vizer, ”greul” Daniel Natea (22 de ani) a cucerit medalia de aur, într-o finală în care l-a întâlnit pe bunul său prieten, Vlad Simionescu. Dincolo de faptul că s-a impus într-o competiţie internaţională atât de importantă, povestea lui Natea este una inedită.
A ajuns să practice judo-ul fiind ”ochit” pe stradă de primul său antrenor. ”Pur şi simplu m-a întrebat dacă vreau să vin la judo. M-am dus a doua zi şi mi-a plăcut foarte mult. Mi s-a părut un sport deosebit”, a explicat Natea, care cântăreşte 175 de kilograme. ”Mă simt foarte bine în pielea mea. Cele 175 de kilograme nu reprezintă o povară. Dimpotrivă”, a mai spus Natea.
La vârsta de 18 ani, Natea a primit o ofertă de a se angaja în cadrul trupelor speciale, pe care , însă, a declinat-o. ”Am preferat să fac judo. Visul meu este să merg la Olimpiadă şi să obţin acolo o medalie cât mai strălucitoare”, a adăugat Natea.