Un fenomen în urmă cu zece ani, pe când bătea la porţile tenisului de performanţă, Anna Kournikova (27 de ani) se ocupă în prezent cu promovarea acţiunilor caritabile .Fosta jucătoare de tenis, colectează fonduri pentru o fundaţie americană: „Mă costumez şi mă rog de oameni să-mi dea bani”
Fiică a comunismului, Kournikova a păşit pe plaja de la Miami la vârsta de zece ani, înarmată cu talent şi atitudine.
Şapte ani mai târziu, victorii în tenis contra lui Lindsay Davenport, Martina Hinggis sau Steffi Graf o propulsau în Top 20. Atunci s-a „înfiinţat” şi Anna SA. De la ceasuri la firme de brokeraj, fiecare campanie s-a construit mai curând în jurul aspectului ei fizic, decât în jurul capacităţilor sportive. Kournikova a strâns din reclame 50 de milioane de dolari. Şi nu împlinise încă 18 ani când avea această sumă! Dar cultul personalităţii a însemnat sacrificarea tenisului. „Annamania” a încărcat hormonii băieţilor, iar pentru ea distragerea în sport a fost definitivă. În 2003, ajunsese să joace în turnee de categorie inferioară, iar abandonul contra Şarapovei, care, la 16 ani, îşi făcea debutul, a pus-o pe gânduri.
Avea 50 de milioane $ la doar 18 ani!
Deşi refuză încă ideea de a se fi retras din sport, acum vorbeşte cu detaşare despre trecut: „Într-o lume perfectă, aş fi cucerit trofee. Dar n-am regrete. Poate doar mi-aş fi dorit să fi fost mai puternică fizic. Serios, ce regrete?! În copilărie jucam la un club obscur din Uniunea Sovietică. Tenisul mi-a dat viaţă”.
Ce face Kournikova astăzi? Pe lângă plajă la Miami Beach, e purtătoare de cuvânt pentru o firmă de echipament sportiv şi adună fonduri pentru o fundaţie de ajutorare a tinerilor, Boys&Girls Club: „Nu vă faceţi o idee greşită! În general, mă costumez şi mă rog de oameni să-mi dea bani”.
Vrea să îmbătrânească mai repede
De când a abandonat tenisul, Anna Kournikova s-a maturizat în privinţa atitudinii, a stilului. Fizic, nu s-a schimbat mai deloc. Iar ideea că anii trec n-o sperie: „De ce oamenilor le e frică de bătrâneţe? Te simţi mai înţelept. E ca şi cum te-ai cunoaşte mai bine. Ai da asta pentru o piele mai netedă? Eu,în nici un caz!”.