În 2000, după ce a renunţat la cariera de jucătoare de tenis profesionistă, Irina Spîrlea (35 de ani) s-a stabilit la Roma, alături de fostul ei antrenor, Massimiliano Pace, cu care s-a şi căsătorit. Fostul număr 7 mondial se ocupă doar de creşterea celor doi copii ai săi, Tommaso şi Francesca.
În fiecare dimineaţă, Irina o duce pe Francesca, fetiţa ei de numai trei ani şi jumătate, la o grădiniţă aflată la câteva minute de casă, în vreme ce băieţelul ei, Tommaso, de şapte anişori, merge la şcoală. După aceea, se întoarce acasă pentru a le pregăti mâncarea. Practic, fiecare zi este dedicată creşterii şi educaţiei celor mici. Chiar dacă are timpul cronometrat, Irina a fost de acord să stea de vorbă cu jurnalistul Libertăţii, povestind lucruri mai puţin cunoscute despre viaţa ei de la Roma.
“De când am renunţat la sportul de performanţă, am mai intrat o singură dată pe teren. Zilele trecute, am făcut câteva schimburi de mingi cu băieţelul meu, căruia îi place foarte mult tenisul. La final mi-a spus încântat că joc foarte bine”, a povestit amuzată fosta mare jucătoare, care a câştigat de-a lungul carierei profesioniste 2.652.068 de dolari. De la momentul retragerii şi până în clipa de faţă, Irina Spîrlea a ales să se dedice doar familiei.
“Mi-am dorit să devin mămică. Tot timpul mi-am spus că mă prinde foarte bine această postură. Aş fi putut să rămân în lumea tenisului sau să încep o afacere, dar am refuzat. Familia înseamnă totul pentru mine, iar naşterea celor doi copii nu-mi mai permite să mă dedic altor activităţi”, a continuat fosta semifinalistă la US Open (1997), care a precizat că nu merge nici măcar la o sală de fitness.
Expertă în bucătărie
Chiar dacă bucătăria italiană se bucură de o recunoaştere internaţională, Irina preferă să gătească acasă foarte multe preparate româneşti. “Soţului meu şi copiilor le plac ciorba de perişoare şi mâncarea de cartofi, cu cârnăciori. Nu fac nici un fel de mofturi. Dimpotrivă. În toţi aceşti ani, de când mi-am luat foarte în serios rolul de soţie şi de mamă, am învăţat să gătesc o mulţime de mâncăruri”, a adăugat Irina.
Nu a resimţit ostilitatea peninsularilor
Tensiunea amplificată în ultimul timp între italieni şi românii care trăiesc în diferite zone din Peninsulă nu a fost resimţită de Irina. “Aici, oamenii mă cunosc de atâta timp. Ei ştiu să facă foarte bine diferenţa între persoanele care-şi văd de treabă şi cei care au probleme cu legea. Ştiţi cum e: nu există pădure fără uscături. Mie nu-mi este niciodată ruşine să spun că sunt româncă. Mă mândresc cu acest lucru. Dacă voi fi solicitată, voi fi alături de cei care promovează în mod corect numele României în Italia”, a spus fosta mare jucătoare de tenis.