O noua era in Formula 1

2006 a fost anul in care F1 a fost parasita de piloti trecuti de al treilea deceniu de viata si a fost invadata de tineri dornici de afirmare. Pe langa Schumacher, Marele Circ s-a despartit de campionul mondial din 1997, Villeneuve, de mereu nesabuitul columbian J.P. Montoya, de portughezul Monteiro si de japonezul Ide. Locurile goale au fost completate de baieti abia trecuti de 20 de ani, ba chiar din aceeasi generatie: Hamilton, finlandezul Kovalainen, germanul Sutil, britanicul Davidson sau polonezul Kubica.

Varsta medie a stagiunii 2007 e 27 de ani, un an mai putin fata de 2006. E o tendinta spre intinerirea plutonului, datorita varstei precoce la care pustii incep  kartingul (in medie, la opt ani) si cerintelor de ordin fizic in pilotarea unui monopost modern.

La numai 25 de ani, Fernando Alonso este cel mai tanar dublu campion din istoria F1. Dupa ce a cucerit titlul in ultimele doua sezoane alaturi de Renault, spaniolul a acceptat o noua provocare si s-a alaturat echipei McLaren. Langa iberic a fost cooptat britanicul Lewis Hamilton (22 de ani), ceea ce face ca McLaren sa aiba cea mai tanara pereche de piloti la inceputul sezonului – Grand Prix-ul Australiei (18 martie).

Dupa cinci ani petrecuti la McLaren si doua titluri de vicecampion, Kimi Raikkonen (27 de ani) a trecut la Ferrari, unde va avea misiunea dificila de a-l inlocui pe Michael Schumacher. Cu Raikkonen si cu brazilianul Felipe Massa (25 de ani), Scuderia mizeaza pe doi piloti tineri, caz care nu s-a mai intamplat de aproape 40 de ani. In 1968, masinile rosii erau incredintate neozeelandezului Chris Amon (24 de ani) si belgianului Jacky Ickx (23 de ani).

Intrebat cine l-a mai impresionat la testele din noiembrie in afara lui Hamilton, pe care l-a angajat la McLaren, Ron Dennis a fost categoric in declaratii: “Daca ii scoatem din ecuatie pe cei trei – unul fiind deja retras (n.r. – Alonso, Raikkonen, Schumacher) – si ne uitam la ceilalti, atunci nu prea are cine sa straluceasca”. Coulthard si Fisichella reprezinta continuitatea si experienta pentru echipele lor, dar pot fi inlocuiti de tineri la finalul sezonului.

„Avem nevoie de talente precum Lewis Hamilton”

Barrichello (34 de ani) este omul cu cea mai lunga cariera dintre cei aflati acum pe grila, dupa ce a debutat in 1993, pe cand avea 20 de ani, la Jordan. Acum, nu are nimic asigurat la Honda. “Formula 1 are nevoie de piloti tineri”, a comentat Nick Fry, chiar directorul echipei japoneze. “Sunt cativa piloti care sunt de multa vreme in Formula 1 si cred ca majoritatea nu vor mai sta prea multa vreme pe aici.” Mai e nevoie de comentarii?

Schumi a fost invins la 37 de ani

Michael Schumacher a fost cel mai bun raspuns impotriva ”imbatranirii”. Chiar si la 37 de ani, germanul era omul care trebuia invins, rivalul numarul 1 pentru orice alt pilot. Ajunsese in varful carierei, dar, asa cum a demonstrat la ultima cursa – Brazilia 2006 -, era departe de a fi intrat pe panta descendenta. Cu Raikkonen si Alonso (invingatorul de anul trecut), el a format un triumvirat care juca intr-o cu totul alta liga. Ramane de vazut cine, daca se va gasi cineva, se va alatura celor doi ramasi in Formula 1, dar cu siguranta nu va fi cineva din cei trecuti de 30 de ani.

Eternul Fisichella

In ciuda revolutiei tinerilor, Ferrari si McLaren sunt in minoritate. Acceptand ca Toro Rosso ii va pastra pe americanul Scott Speed si pe italianul Vitantonio Liuzzi, majoritatea celor 11 echipe vor incepe sezonul cu perechi de piloti a caror medie de varsta e mai mare decat in 2006. Aici intra si Renault, echipa campioana care l-a promovat pe Kovalainen la statutul de titular, iar finlandezul e mai tanar cu trei luni decat Alonso. In schimb, Giancarlo Fisichella (34 de ani) a ales sa continue cu gruparea din Hexagon.

Honda si Toyota, nici o schimbare

Honda si Toyota si-au pastrat configuratia din 2006: Jenson Button si Rubens Barrichello pentru prima echipa, respectiv Ralf Schumacher si Jarno Trulli pentru cea de-a doua grupare. Williams l-a inlocuit pe Mark Webber cu Alexander Wurz, austriacul primind – la 34 de ani – o sansa de a-si demonstra potentialul dovedit in teste.

Cea mai „batrana” combinatie formeaza echipa Red Bull

Red Bull, echipa detinuta de producatorul de bauturi energizante, are propria divizie de juniori, dar a optat pentru cea mai “batrana” combinatie de piloti: David Coulthard si Mark Webber (30 de ani), cel care l-a inlocuit pe austriacul Christian Klien (23 de ani). La 35 de ani, Coulthard este veteranul plutonului, remarcabil daca tinem cont ca ultimii doi campioni mondiali dati de Marea Britanie – Nigel Mansell (1992) si Damon Hill (1996) – aveau 39, respectiv 36 de ani atunci cand si-au castigat laurii. In urma cu o jumatate de secol, scotianul ar fi fost considerat un pilot inca tanar. Argentinianul Juan Manuel Fangio a debutat in 1950, la varsta de 38 de ani, iar cel de-al cincilea titlu mondial l-a cucerit cand avea 46 de ani. Australianul Jack Brabham a devenit campion la 40 de ani, in timp ce francezul Alain Prost si americanul Mario Andretti aveau 38 de ani atunci cand au cucerit laurii.

Heikki Kovalainen

Adrian Sutil

Anthony Davidson

Robert Kubica

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE