Producatorul de tigari Philip Morris a fost condamnat, vineri, de un tribunal californian, la plata unor despagubiri in valoare de 28 miliarde de dolari in cazul unei fumatoare in varsta de 64 de ani, care sufera de cancer pulmonar.
Daunele punitive stabilite in acest caz sunt cele mai ridicate inregistrate vreodata intr-un proces intentat de un fumator industriei producatoare de tigari.
Philip Morris, cel mai mare producator de tigari din lume, a anuntat imediat ca intentioneaza sa solicite anularea verdictului si declansarea unui nou proces, precum si reducerea cuantumului daunelor. "Aceasta decizie ridica probleme de sanatate publica legate de tutun, care nu pot fi rezolvate in mod echitabil intr-un proces", se arata intr-un comunicat semnat de vicepresedintele companiei, William Ohlemeyern, care apreciaza condamnarea drept "excesiva".
Femeia va mai trai numai cateva luni
Betty Bullock, in varsta de 64 de ani, a inceput sa fumeze la 17 ani, iar boala a fost diagnosticata in februarie 2001. Americanca mai are numai cateva luni de trait. Avocatul ei, Michael Piuze, a obtinut in iunie 2001, intr-un tribunal din Los Angeles, o condamnare-record impotriva companiei Philip Morris, care a fost obligata sa plateasca trei miliarde de dolari in cazul unui alt fumator. Ulterior, cuantumul a fost redus la "numai" 100 de milioane de dolari.
Sentinta in acest proces - al patrulea la rand pierdut de industria tutunului in statul California - a provocat o scadere puternica a valorii actiunilor producatorilor americani de tigari. Actiunile Philip Morris si R.J. Reynolds au inregistrat, vineri, scaderi de 7,37 la suta, respectiv 8,74 la suta la bursa din New York.