Cel mai cunoscut „profet al foametei” a murit. A prezis că Marea Britanie nu va mai exista și că sute de milioane de oameni vor muri de foame

Un predicator faimos al Apocalipsei

Paul Ehrlich, biologul de la Stanford, a rămas în istorie drept cel mai faimos predicator modern al Apocalipsei. Deși numele său este menționat în manuale cu respect față de statutul său academic, jurnalistul John Stossel a dezvăluit, într-un reportaj mai vechi, latura a doua, mai întunecată, a moștenirii sale: o lume plină de teamă, profeții neîmplinite și propuneri politice periculoase.

„Vom muri toți de foame”

Ehrlich a devenit faimos în 1968 cu bestsellerul Bomba Populației. În această carte, el susținea cu o certitudine absolută că, în anii ’70 și ’80, sute de milioane de oameni vor muri de foame și că nimic în lume nu va putea împiedica acest lucru. Această carte a fost un succes uriaș, fiind tradusă pe scară largă și tipărită în zeci de ediții.

Teza principală era una terifiantă: omenirea urma să consume toate resursele, declanșând războaie și prăbușirea civilizației. Deși a fost un savant respectat, cu peste o mie de lucrări de specialitate, Ehrlich este ținut minte mai ales pentru acest volum.

Realitatea i-a dat o lecție dură

• Foametea nu a avut loc: Datorită «Revoluției Verzi» și progresului tehnologic, producția de alimente a crescut mai rapid decât populația.

• Marea Britanie este încă în picioare: Ehrlich susținea odinioară că, până în anul 2000, Regatul Unit va înceta să mai existe din cauza schimbărilor climatice.

• Mai mulți oameni, mai puțină mizerie: Astăzi suntem cu 4 miliarde de oameni mai mulți pe planetă față de momentul predicțiilor sale, însă sărăcia extremă și mortalitatea au scăzut dramatic.

Ehrlich a remarcat laconic, în urmă cu câțiva ani: „Când prezici viitorul, te înșeli”. Problema este însă că erorile sale nu au fost doar niște gafe academice inocente – ele au modelat gândirea unor generații întregi.

Viziuni radicale asupra umanității

Percepția lui Ehrlich asupra umanității a fost profund pesimistă. El nu privea oamenii ca pe niște ființe cu potențial creativ, ci ca pe niște dăunători. Ne-a comparat cu șobolanii sau iepurii, care mănâncă toată iarba până când populația lor intră în colaps.

Criticii săi îl descriu ca pe un personaj care nu a acceptat niciodată că a greșit, în ciuda dovezilor evidente. Totuși, susținătorii săi amintesc că el a reușit să forțeze ONU să pună problemele de mediu pe lista priorităților mondiale. Chiar și în ultimele sale scrieri din 2023, Ehrlich a declarat că problemele actuale, precum criza climatică, dovedesc că avertismentele sale inițiale au fost chiar prea blânde.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE