Alegeri pentru Senat în statul american Georgia. Democrații dețin deja controlul camerei superioare, dar scrutinul are o miză majoră

Alegătorii din statul american Georgia decid marți soarta ultimei curse electorale pentru Senat, alegându-și favoritul dintre senatorul democrat Raphael Warnock și rivalul republican Herschel Walker, fosta legendă a fotbalului american.

Cei doi se întâlnesc în turul al doilea al scrutinului, după ce, pe 8 noiembrie, niciunul nu a reușit să treacă de pragul de 50% din voturi, așa cum cere legea electorală georgiană.

Scrutinul din acest an nu mai poate schimba situația din Senat, unde democrații dețin controlul.

Rezultatul cursei de marți va determina însă dacă democrații își vor consolida controlul asupra camerei superioare, cu o majoritate absolută de 51-49, sau vor controla o cameră împărțită egal cu republicanii, mulțumită votului de departajare al vicepreședintei Kamala Harris.

Scrutinul pune capăt unei lupte acerbe între Warnock, primul senator de culoare al statului și pastor al bisericii din Atlanta unde a predicat Martin Luther King Jr., și Walker, o fostă vedetă de fotbal de la Universitatea din Georgia, care și-a derulat campania după modelul fostului președinte Donald Trump.

O victorie a democratului ar consolida statutul Georgiei de stat-cheie în perspectiva alegerilor prezidențiale din 2024. O eventuală victorie a lui Walker ar putea fi un indiciu că câștigurile democraților în Georgia sunt oarecum limitate, mai ales având în vedere că republicanii câștigat luna trecută toate celelalte competiții la nivel de stat.

Aproximativ 1,9 milioane de voturi prin corespodență au fost deja exprimate, un aparent avantaj pentru democrați, ai căror alegători votează mai des în acest mod. Republicanii vin de obicei în număr mai mare la urne în ziua alegerilor.

Warnock, care pe 8 noiembrie a obținut cu 37.000 de voturi mai multe decât rivalul republican, s-a declarat încrezător în victorie, luni, sugerând că a convins destui alegători, inclusiv independenți și republicani moderați. „Ei au văzut că voi lucra cu oricine mă ajută să fac treabă bună pentru oamenii din Georgia”, a declarat senatorul în vârstă de 53 de ani.

Campania lui Warnock a cheltuit aproximativ 170 de milioane de dolari, depășind cu mult cele aproape 60 de milioane de dolari ale lui Walker, potrivit ultimelor date oficiale. Dar comitetele celor două partide au cheltuit chiar mai mult.

Walker, care s-a folosit de faima sa sportivă pentru a obține învestitura republicană, a încercat să îl prezinte pe Warnock drept un om de încredere al președintelui Joe Biden. Uneori, republicanul a lansat atacul în termeni deosebit de personali, acuzându-l pe Warnock că are „spatele îndoit” și că „stătea în genunchi, cerșind” la Casa Albă.

Om de afaceri multimilionar, Walker și-a promovat activitățile filantropice și realizările de business, afirmând că firma sa a angajat sute de persoane și a înregistrat vânzări de zeci de milioane de dolari anual, deși documentele oficiale au arătat ulterior că el avea opt angajați și o cifră de afaceri medie de aproximativ 1,5 milioane de dolari pe an, potrivit Associated Press.

El a sugerat de asemenea că a lucrat ca ofițer de poliție și a spus că a absolvit o facultate, deși nu a făcut niciuna dintre acestea.

Walker a fost, de asemenea, forțat să recunoască în timpul campaniei că a avut trei copii în afara căsătoriei, despre care nu vorbise niciodată în public.

Fosta sa soție a detaliat de asemenea o serie de acte de violență, spunând că Walker i-a pus odată un pistol la tâmplă și a amenințat-o cu moartea. Walker nu a negat niciodată aceste detalii și a scris despre tendințele sale violente într-o carte din 2008, în care atribuia acest comportament unei boli mintale.

Warnock și-a promovat propriile realizări individuale din Senat. Și, printre altele, el a salutat acordurile pe tema infrastructurii și a asistenței maternale încheiate cu republicanii Ted Cruz din Texas și Marco Rubio din Florida, menționându-i pe acești colegi republicani mai mult decât pe Biden, pe liderul majorității senatoriale Chuck Schumer sau pe alți democrați din Washington.

Biden a promis că va face tot ce va putea pentru a-l ajuta pe Warnock, inclusiv că va evita să se asocieze cu campania acestuia. Prin urmare, ocolindu-l pe liderul de la Casa Albă, Warnock a decis, în schimb, să facă campanie cu fostul președinte Barack Obama.

La rândul său, Walker a fost susținut de Trump, dar a evitat să facă campanie cu acesta până în ultima zi a campaniei, când cei doi au efectuat o teleconferință cu susținătorii.

Candidatura lui Walker este ultima șansă a Partidului Republican de a smulge democraților un fotoliu de senator în acest an. Doctorul Mehmet Oz din Pennsylvania, Blake Masters din Arizona, Adam Laxalt din Nevada și Don Bolduc din New Hampshire, candidați susținuți de Trump, au pierdut curse competitive pentru Senat în care republicanii considerau inițial că au șanse.

Walker s-a diferențiat de Trump într-un mod notabil. Fostul președinte a petrecut doi ani susținând că înfrângerea sa în Georgia și la nivel național a fost cauzată de o fraudă electorală, în ciuda faptului că numeroși oficiali federali și locali, instanțele, foști colaboratori de top ai campaniei electorale și chiar propriul său procuror general au declarat că nu există nicio dovadă a fraudei pe care o pretinde.

La singura sa dezbatere electorală din octombrie, Walker a fost întrebat dacă ar accepta rezultatele chiar dacă ar pierde. El a răspuns cu un singur cuvânt: „Da”.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE