Cum a reușit un american să piardă 280.000 de dolari în doar 4 luni, după un singur mesaj pe Facebook

Cum a început totul: un mesaj „nevinovat” pe Facebook

Totul s-a petrecut în octombrie 2024, la puțin timp după ce Novak publicase un mesaj despre lipsa opțiunilor sigure de fast-food pentru fiul său, bolnav de boala celiacă. Printre reacțiile prietenilor, a apărut și un mesaj privat de la o străină.

„Nu te cunosc, Facebook mi te-a recomandat ca prieten… sper că nu te deranjez”, i-a scris femeia, care se prezenta drept Ailis Danner, o „designeră de modă de pe Madison Avenue”.

Conversațiile au trecut rapid pe WhatsApp, unde Ailis i-a vorbit despre viața ei „glamour”, călătorii, divorț și o suferință personală, un copil pierdut. Novak, aflat după un divorț dureros și concediere, simțea pentru prima dată după mult timp că cineva îl înțelege.

O relație intensă, construită pe povești false

În câteva luni, cei doi își declarau iubirea. Ailis îi trimitea fotografii cu Ferrari-uri roșii, vacanțe exotice, mese luxoase și chiar videoclipuri cu câinele ei, un goldendoodle numit Lucky.

„Tot ce voiam era să conectez cu cineva. Nu mă interesa că avea bani”, spune Novak.

A existat o singură video-convorbire, de 15 minute. Imaginea era neclară, persoana stătea la capătul unei mese lungi, într-o încăpere prea întunecată pentru ora locală. Totuși, Novak nu a pus întrebări. „Aveam ochelarii dragostei pe ochi”, recunoaște el.

Mai târziu, o analiză CNN a arătat că fotografiile trimise de „Ailis” proveneau de pe pagina unei influencerițe reale din New York, care nu avea nicio legătură cu conversațiile.

„Afecțiunea” s-a transformat în presiune

Pe măsură ce relația avansa, „Ailis” i-a spus lui Novak că sora ei este expertă în criptomonede și că investițiile sunt o sursă sigură de venit pasiv. L-a ghidat pas cu pas: cum să-și facă un portofel digital, cum să transfere bani și cum să acceseze un site de investiții dubios.

La început, Novak a depus câte 1.500 de dolari. Și-a putut retrage banii fără probleme. Era o tehnică obișnuită în acest tip de fraudă. Apoi lucrurile au escaladat. Platforma pretindea că depozitele mari „ridică nivelul investiției”, cu profituri zilnice, iar Ailis i-a spus că îl va ajuta să ajungă la cel mai înalt nivel.

„În ianuarie ajunsesem la 150.000 de dolari. Mi-am spus că sunt un om inteligent și că totul funcționează”, povestește el. În final, a depus 280.000 de dolari, aproape tot ce primise în urma partajului.

Momentul în care a realizat că a fost păcălit

În martie, când a încercat să retragă o parte din bani, site-ul i-a cerut o taxă de peste 40.000 de dolari. Un prieten i-a trimis un articol despre „pig-butchering”, un tip de fraudă în care victima este „îngrășată” cu promisiuni până donează tot.

„Atunci am știut. Am simțit că se rupe ceva în mine.”

Ailis a început să dispară din conversații. Profilul ei de Facebook a fost șters, site-ul de investiții nu mai era accesibil, iar numărul de WhatsApp nu putea fi urmărit. Novak a intrat într-o depresie cruntă. „M-am uitat în oglindă și m-am întrebat cum am putut fi atât de prost.”

Experții: „O nouă generație de escroci, extrem de sofisticați”

Bezalel Eithan Raviv, un specialist în recuperări crypto, spune că metoda folosită este acum foarte răspândită în SUA.

„Escrocii cumpără numere americane, folosesc deepfake pentru apeluri video și angajează oameni reali care nu știu în ce sunt implicați”, explică el.

Potrivit lui Raviv, banii dispăruți ai lui Novak au trecut prin mai multe lanțuri de tranzacții, fiind practic imposibil de recuperat. Autoritățile din New Jersey confirmă că investighează cazul, în colaborare cu unitatea de criminalitate cibernetică. Novak a depus inclusiv o plângere la FBI.

Încercarea de a merge mai departe

După luni de rușine și izolare, Novak încearcă să-și reconstruiască viața. A stat mult timp la casa mamei sale, fără bani pentru chirie sau facturi. „Fără ea, probabil ajungeam pe stradă”, spune el.

A început să citească autori motivaționali și scrie într-un jurnal pentru a procesa tot ce s-a întâmplat. A acceptat că a fost manipulat într-un moment de vulnerabilitate. „Vreau ca povestea mea să ajute pe altcineva. Sunt sigur că mulți trec acum prin ce am trăit eu”, spune el.

La final, „Ailis” reapare

În noiembrie 2025, după ce CNN a contactat numărul de WhatsApp, „Ailis” l-a căutat din nou pe Novak. Femeia, sau persoana din spatele contului, l-a întrebat rece: „Ești bine?”

Novak i-a răspuns: „Cum aș putea fi, după ce mi-ai distrus viața? Ai luat toți banii mei, tot viitorul meu.”

Replica „ei” a fost cinică: „Nu te-am forțat să investești. E vina ta că n-ai plătit taxa.”

Dar Novak a închis conversația cu un mesaj scurt: „Lumina câștigă întotdeauna. Într-o zi vei plăti pentru ce ai făcut.”

Povestea lui Joe Novak este extrem de comună în Statele Unite, unde mii de oameni cad anual în plasa fraudelor romantice cu criptomonede. Cazul lui arată cât de ușor poate fi manipulată o persoană vulnerabilă, și cât de sofisticate au devenit rețelele de scammeri.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE