Ce au văzut primii turiști care au vizitat Coreea de Nord după o pauză de 5 ani: „A trebuit să anunț când voiam să merg la toaletă”

„A trebuit să anunț când voiam să merg la baie”

După ani de negocieri și mai multe încercări eșuate, unor organizatori de tururi li s-a dat undă verde pentru a relua operațiunile. Unul dintre ei a reușit să adune un grup de turiști dornici în doar cinci ore.

Majoritatea participanților sunt vloggeri și pasionați de călătorii, unii dorind să bifeze ultima țară de pe lista lor. Grupul a intrat în zona îndepărtată Rason pentru o scurtă vizită. Printre aceștia s-a numărat și Mike O’Kennedy, un youtuber britanic în vârstă de 28 de ani, care a vorbit cu BBC despre ce a văzut în țara dominată de un regim comunist. Ca în toate călătoriile în Coreea de Nord, vizitatorii au fost însoțiți de ghizi locali și au urmat un program strict prestabilit.

Ben Weston, unul dintre liderii de grup din Suffolk, a comparat vizita în Coreea de Nord cu „o excursie școlară”. „Nu poți părăsi hotelul fără ghizi”. O’Kennedy a adăugat: „De câteva ori a trebuit chiar să-i anunț când voiam să merg la baie. Nu am mai făcut asta nicăieri în lume.”

Cu toate acestea, Mike a reușit să observe frânturi din viața reală. „Toată lumea muncea, nu părea că cineva stă degeaba. A fost destul de sumbru de văzut”, a mărturisit el.

Dansuri cu rachete balistice lovind ținte pe fundal

Itinerarul a inclus vizite atent regizate la o fabrică de bere, o școală și o farmacie nou deschisă și bine aprovizionată. La școală, un grup de copii de opt ani a prezentat un dans pe fundalul unor animații cu rachete balistice lovind ținte.

Greg Vaczi de la Koryo Tours, una dintre cele două companii turistice autorizate să opereze în țară, a recunoscut că itinerarul actual nu include „monumentele importante” din Pyongyang. El bănuiește că autoritățile au ales regiunea Rason drept „cobai” pentru revenirea tururilor deoarece este relativ izolată și ușor de controlat.

  
 
 
 
 
 
 
View this post on Instagram
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
A post shared by Mike O'kennedy (@mikeokayyt)

Joe Smith, un călător experimentat în Coreea de Nord, a declarat pentru BBC: „Simt că, cu cât vizitezi mai mult, cu atât știi mai puțin. De fiecare dată când arunci o privire în spatele cortinei, rămâi cu mai multe întrebări.”

Punctul culminant al călătoriei lui Joe a fost o vizită surpriză la o piață de bunuri de lux, unde oamenii vindeau blugi și parfumuri, alături de genți Louis Vuitton contrafăcute și mașini de spălat japoneze, probabil importate din China.

„Acesta a fost singurul loc unde oamenii nu ne așteptau”, a spus Joe. „Părea dezordonat și real; un loc unde nord-coreenii chiar merg. Mi-a plăcut.”

COVID, o teamă profundă

Mișcările grupului au fost mai restricționate decât în călătoriile anterioare, cu mai puține oportunități de a se plimba pe străzi sau de a vorbi cu localnicii. COVID-19 a fost adesea invocat ca motiv pentru aceste restricții. Greg de la Koryo Tours a explicat: „Ei sunt încă îngrijorați. Bagajele noastre au fost dezinfectate la graniță, ni s-a luat temperatura și aproximativ 50% dintre oameni poartă încă măști.”

Se crede că pandemia de COVID-19 a lovit puternic Coreea de Nord, deși este dificil de știut amploarea pe care a avut-o. Ghizii locali au repetat linia oficială a guvernului, conform căreia virusul a intrat în țară într-un balon trimis din Coreea de Sud și a fost rapid eradicat în 90 de zile.

Rowan, care a vizitat Coreea de Nord de peste 100 de ori, a simțit că Rason a fost afectat de reglementările stricte anti-COVID. Multe afaceri chinezești s-au închis, iar lucrătorii lor au plecat, a spus el.

Realitatea din spatele fațadei

Chiar și Joe, călătorul experimentat în Coreea de Nord, a comentat starea de degradare a clădirilor. „Locurile erau slab iluminate și nu exista încălzire, cu excepția camerelor noastre de hotel”, a spus el, menționând o vizită la o galerie de artă rece, întunecată și pustie.

„Fotografiile regimului ar putea face Coreea de Nord să pară curată și strălucitoare”, a spus Joe, „dar în persoană îți dai seama că drumurile sunt groaznice, trotuarele sunt șubrede, iar clădirile sunt construite ciudat”. Camera lui de hotel era veche și murdară, a spus el, semănând cu „sufrageria bunicii”. Întreaga fereastră era crăpată.

Dileme etice

Turismul în Coreea de Nord rămâne controversat. Criticii, precum Joanna Hosaniak de la Citizens Alliance for North Korean Human Rights, susțin că aceste călătorii beneficiază în principal de sprijinul regimului.

„Aceasta nu este ca turismul în alte țări sărace, unde localnicii beneficiază de venitul suplimentar. Marea majoritate a populației nu știe că acești turiști există. Banii lor merg la stat și, în cele din urmă, către armată”, a declarat ea pentru BBC.

În ciuda acestor preocupări, Greg vede un scop mai profund în turismul nord-coreean: „Nord-coreenii au șansa de a interacționa cu străini. Acest lucru le permite să vină cu idei noi, ceea ce, într-o țară atât de închisă, este atât de important.”

O conversație a rămas întipărită în mintea lui Mike O’Kennedy. În timpul vizitei la o școală, a fost surprins când o fată, după ce l-a întâlnit, a spus că speră să viziteze Regatul Unit într-o zi. „Nu am avut inima să-i spun că șansele ei erau foarte, foarte mici”, a mărturisit acesta.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE