Virusul Covid-19 persistă în creier și poate cauza depresie și tulburări de memorie, arată un nou studiu: „Dereglează activitatea neuronilor”

Impactul virusului Covid-19 asupra creierului

Cercetarea, publicată în revista Nature Communications pe 22 iulie, oferă noi perspective asupra sindromului post-COVID-19, o condiție care afecta 4% din populația Franței la sfârșitul anului 2022.

Studiul demonstrează că virusul SARS-CoV-2 „persistă pe termen lung în trunchiul cerebral și dereglează activitatea neuronilor”, conform comunicatului de presă al Institutului Pasteur.

Oamenii de știință au observat modificări semnificative în creierul hamsterilor infectați. „Genele asociate cu metabolismul și activitatea neuronilor sunt dereglate în creierul acestor animale, într-un mod asemănător cu ceea ce se întâmplă în cazul bolilor neurodegenerative”, au raportat cercetătorii.

Aceste modificări par să afecteze în special calea dopaminei, un neurotransmițător crucial pentru reglarea emoțiilor și memoriei.

Anthony Coleon, unul dintre cercetători, a explicat pentru AFP că virusul „pare să aibă un impact asupra producției de dopamină”. Această descoperire ar putea explica unele dintre simptomele neurologice persistente raportate de pacienții cu COVID lung.

Persistența virală și implicațiile „Covidului lung”

Un aspect alarmant al studiului este descoperirea că virusul poate continua să infecteze celule noi, chiar și atunci când încărcătura virală generală este scăzută. Acest lucru sugerează că SARS-CoV-2 ar putea persista „în liniște” în trunchiul cerebral pentru perioade îndelungate.

„Studiul nostru evidențiază pentru prima dată, în modele animale, consecințele biologice pe termen lung ale COVID-19”, a explicat Guilherme Dias de Melo, autorul principal al studiului.

Cercetătorii au identificat o listă de gene afectate pe termen lung de virus și plănuiesc să continue investigațiile pentru a înțelege mai bine mecanismele prin care infecția afectează neuronii dopaminergici.

20 de milioane de oameni au murit din cauza virusului Covid-19

Aceste descoperiri vin în contextul în care Organizația Mondială a Sănătății (OMS) estimează că pandemia de COVID-19 a cauzat 20 de milioane de decese la nivel mondial. OMS a subliniat, de asemenea, existența unor „semne ale persistenței virusului” SARS-CoV-2 în organismul uman, precum și modificări ale răspunsului imunitar și apariția unor reacții autoimune.

Cercetările în curs de desfășurare la nivel global încearcă să elucideze cauzele și mecanismele sindromului post-COVID-19, care se manifestă prin simptome precum oboseală cronică, probleme neurologice, dificultăți respiratorii și dureri de cap.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE