Cum putem vedea pe cer cometa verde, care tocmai trece pe lângă Pământ, pentru prima dată în ultimii 50.000 de ani

Cometa cunoscută sub numele prozaic de C/2022 E3 ZTF a trecut ultima oară pe lângă Pământ în urmă cu cincizeci de mii de ani, când deșertul Sahara era umed și fertil, iar epoca de piatră din Africa abia începea.

Ea a revenit recent pe cer, iar unii oameni au observat-o deja, chiar cu ochiul liber. Nu va fi ușor să o vedem, dar există totuși șanse.

Experții spun că pe 1 sau 2 februarie, data la care cometa se va afla în punctul cel mai apropiat de Pământ, ar fi cel mai bun moment pentru o astfel de observație, dar – cu un binoclu sau un telescop – este posibil să facem acest lucru încă de acum.

Ce sunt cometele

Cometele sunt corpuri de dimensiuni relativ mici, formate din praf și gheață. Ele orbitează în jurul Soarelui pe traiectorii eliptice, accelerând pe măsură ce se apropie de periheliu și încetinind oarecum pe măsură ce ajung în zonele îndepărtate ale sistemului solar.

Cometele se încălzesc pe măsură ce se apropie de Soare. Acest lucru face ca o parte din gheață să se transforme în gaz, dar o parte din nucleu rămâne solid.

În jurul nucleului se formează un nor imens de gaz, numit coamă, care se mărește pe măsură ce cometa se apropie de Soare.

Cometele cu perioadă scurtă pot trece pe lângă Soare o dată la 200 de ani sau chiar mai puțin. Ele nu călătoresc foarte departe în sistemul solar.

Recomandări

Clotilde Armand, trimisă în judecată în ziua în care și-a anunțat candidatura pentru un nou mandat. De ce e acuzată și cum a reacționat

Alte comete cu „perioadă lungă” pot avea nevoie de până la 250.000 de ani pentru a reveni în centrul sistemului solar. Ele călătoresc pe orbite care le duc la periferia îndepărtată a sistemului. Aceste comete cu perioadă lungă compun norul Oort.

De ce o cometă verde?

Cometa C/2022 E3 (ZTF) a fost descoperită de doi astronomi – Bryce Bolin și Frank Masci – pe 2 martie 2022.

Aceștia au folosit instalația Zwicky Transient Facility, alcătuită dintr-o cameră ultrasensibilă atașată la Telescopul Samuel Oschin de la Observatorul Palomar din California.

În acel moment, cometa era prea departe pentru a fi observată cu ochiul liber (sau chiar cu telescoape obișnuite). Până în noiembrie, ea a ajuns până la punctul în care era aproape vizibilă cu un binoclu de cea mai bună calitate, din zonele întunecate.

De ce este verde totuși?

Culoarea verde poate fi explicată prin prezența anumitor compuși în capul cometei – în primul rând, carbon diatomic, dar și cianogen.

„Sub efectul luminii solare, ambele substanțe respective emit o lumină verde”, a explicat pentru Newsweek Gianluca Masi, un astronom din cadrul proiectului Virtual Telescope Project.

Cum poate fi văzută cometa verde?

Observatorii care vor să vadă cometa din emisfera nordică pot privi spre nord, la sfârșitul lunii ianuarie sau începutul lunii februarie.

Recomandări

Rusia amenință că va ataca Polonia dacă NATO aduce arme nucleare pe teritoriul său: „Vor deveni cu siguranţă o ţintă”

Se estimează că luminozitatea cometei va depăși puțin magnitudinea 6, ceea ce înseamnă, în limbajul astronomilor, că ea va fi puțin vizibilă cu ochiul liber, scrie Washington Post.

Folosirea unui binoclu sau a unui telescop ar permite totuși privitorilor să observe mai bine detaliile cometei.

Având în vedere strălucirea cometei la limita vizibilității cu ochiul liber, e importantă și absența Lunii de pe cer în timpul observării cometei. În perioada când cometa se va afla la distanța minimă față de Pământ (1-2 februarie 2023), Luna se va apropia de faza de Lună Plină (5 februarie 2023), singura perioadă fără Lună pe cer fiind la finalul nopților, subliniază site-ul românesc pe tema astronomiei Astro-info.ro.

Alte sfaturi importante: Căutați o zonă cu cer negru (cu cât mai puțină poluare luminoasă) și fără lumini artificiale. Adaptați-vă ochii la întuneric și observați zona unde se află cometa, scrie Astro-info.

Urmărește-ne pe Google News