Medicii de la Casa Alba

Daca o calatorie de afaceri poate fi plictisitoare, inchipuiti-va cum poate fi traversarea tarii sau a lumii saptamanal sau, uneori, in decurs de numai o zi. Pentru presedintele unei tari, o astfel de activitate implica miliarde de dolari, mii de slujbe si programe care afecteaza mii de vieti.
Seful statului este in permanenta expus public, este tinta unor amenintari cu moartea si, in unele cazuri, a unor tentative de asasinat. Chiar si asa, la fiecare patru ani, candidatii se inscriu in cursa electorala pentru functia suprema in stat, care implica un prestigiu imens, dar si o solicitare fizica si psihica maxima, arata un reportaj difuzat recent de CNN.
Doctori, echipamente si facilitati medicale performante il insotesc pe presedinte oriunde merge. Atunci cand ceva este in neregula, sefii de stat nu au timp sa-si revina complet, sa-si ingrijeasca sanatatea ori sa se reculeaga dupa tragediile familiale. Cu toate acestea, ei au datoria politica de a fi puternici si potriviti – fizic si mental – pentru functia pe care o ocupa. “Atunci cand presedintele se imbolnaveste, intregul sistem e afectat – anturajul lui, presa si populatia Statelor Unite, mai ales atunci cand aceasta are mare incredere in seful statului. O boala a presedintelui nu e o problema personala, ci o criza publica devastatoare”, spune Jerrold Post, psiholog politic si profesor la Universitatea “George Washington”.
Presedintii – ca oricare alti oameni – au si perioade de suferinta fizica. George W. Bush s-a ranit la genunchi dupa ce a alunecat pe un biscuit in timp ce alerga. Tot actualul presedinte s-a inecat cu un covrig si a lesinat, in cadere lovindu-se destul de rau la fata. Bill Clinton si-a rupt un tendon de la brat si a fost operat la gat pentru inlaturarea unui chist benign. Alti presedinti americani au suferit de boli mai grave: Ronald Reagan a fost operat de patru ori, iar Eisenhower a suferit un infarct major si o criza de inima, insa a reusit sa se refaca.
Uneori, indatoririle de serviciu pot aduce atingere sanatatii mentale a presedintelui. Cand a fost facut public scandalul Watergate, unul dintre cei mai renumiti experti psihiatri ai Washingtonului a fost contactat in legatura cu “retragerea din viata sociala” a lui Richard Nixon, in urma zvonurilor ca presedintele s-ar fi apucat de baut. Nixon a avut tendinte paranoide, la fel ca si Lyndon Johnson, din cauza “presiunilor enorme” la care au fost supusi, afirma profesorul Robert Dallek de la Universitatea din Boston. Capacitatea fizica are un rol important in imaginea publica a candidatilor si in activitatile pe care le are de indeplinit presedintele, sustin expertii. In actuala campanie prezidentiala din Statele Unite, George W. Bush si John Kerry practica, de multe ori in fata camerelor de filmat, diverse sporturi si sustin mereu ca sanatatea lor e excelenta. In plus, John Kerry mentioneaza ori de cate ori este posibil ca s-a recuperat complet dupa operatia pe care a avut-o in urma unui cancer la prostata. Indiferent de locul in care se afla presedintele – la Casa Alba, la bordul aeronavei Air Force One, in campanie electorala sau in strainatate – in medic e mereu aproape gata sa intervina, fie ca este vorba despre o indispozitie minora ori un eveniment catastrofal.
“Medicul este intotdeauna la o distanta de cativa pasi de presedinte, asa ca, practic, e umbra acestuia”, spune Connie Mariano, care a condus unitatea medicala a Casei Albe in timpul administratiei Clinton, avand in subordine cinci doctori militari, cinci asistente, trei preparatori fizici, trei medici si trei administratori. Serviciul medical al Casei Albe si echipa care calatoreste impreuna cu presedintele seamana foarte mult cu Serviciul Secret, avand responsabilitati privind membrii familiei presedintelui si vicepresedintelui. In acelasi timp, unitatea medicala a Casei Albe acorda asistenta de urgenta si celor peste 1,5 milioane de vizitatori care trec anual pragul institutiei. Chiar si aeronava Air Force One dispune de echipamente medicale de urgenta, inclusiv o masa de operatii si cele necesare unei interventii chirurgicale. Cat priveste selectarea personalului medical de la Casa Alba, nu exista o procedura standard, desi – se spune – cea mai buna cale de a nu face parte din echipa medicala a presedintelui e de a cere un astfel de post. De cele mai multe ori, personalul medical include medicul personal al presedintelui insa in ultimii 20 de ani majoritatea doctorilor Casei Albe au provenit din randul armatei.
Pe de alta parte, locul unitatii medicale in Casa Alba a ramas acelasi inca din timpul mandatului lui Herbert Hoover: in apropierea Salii Hartilor, in fata liftului care duce in aripa de vest.
De altfel, amplasarea unitatii medicale are un rol important in mentinerea sanatatii presedintelui. Biroul personalului medical se afla intr-un loc pe unde presedintele trece tot timpul spre si dinspre Biroul Oval. Astfel, medicii ii pot vedea pe presedinti, pot constata daca arata bine sau daca par sau sunt obositi. Serviciul medical al Casei Albe e supus unor presiuni politice pentru a-l mentine sanatos pe presedinte. Informatiile referitoare la o eventuala afectiune a sefului statului pot avea efecte asupra politicii externe, a celei sociale si a economiei.
Spre exemplu, informatiile privind atacul de cord suferit de Eisenhower in 1955 au determinat scaderea cu 6,5 puncte a bursei americane, imediat dupa incident. Starea incerta a presedintelui Reagan in 1981 a dus la adoptarea unor masuri de prevenire a unor reactii similare, directorii Bursei din New York au suspendat activitatea institutiei, in timp ce Trezoreria a anuntat cumpararea de dolari pentru a stabiliza moneda nationala.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE