NASA, despre zvonurile conform cărora o navă extraterestră ar survola Chile: „Ne dorim foarte mult să descoperim semne de viaţă în Univers” 

Obiectul zburător neidentificat observat cu telescopul ATLAS deasupra Chile

Obiectul 3I/ATLAS a fost identificat pentru prima dată în luna iulie, datorită telescopului ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) situat în Rio Hurtado, Chile.

Astronomii au urmărit traiectoria sa neobișnuită, care indică faptul că provine din regiuni necunoscute, traversând sistemul nostru solar.

„E normal să ne întrebăm ce este. Ne place faptul că şi restul lumii se întreabă odată cu noi”, a declarat Nicola Fox, administrator-asociat al Directoratului pentru Misiuni Ştiinţifice al NASA, în cadrul unei conferințe de presă la Greenbelt, Maryland. Ea a descris cometa drept „prietenosul vizitator al sistemului nostru solar”.

„Este clar o cometă”

„Am putut rapid să spunem «da, se poartă clar ca o cometă». Cu siguranţă nu am văzut alte tehnosemnături sau altceva provenind de la ea care să ne facă să credem că ar fi vorba despre altceva decât o cometă”.

3I/ATLAS este al treilea obiect interstelar observat traversând sistemul nostru solar, după 1I/’Oumuamua, descoperit în 2017, și 2I/Borisov, identificat în 2019. Cometele sunt corpuri cerești solide, formate din materie stâncoasă și gheață care se evaporă în apropierea unei stele, cum ar fi Soarele.

Obiectul a generat interes sporit după ce un om de știință a sugerat că ar putea fi tehnologie extraterestră, bazându-se pe traiectoria și compoziția sa.

La conferința de presă de miercuri, Amit Kshatriya, administrator-asociat al NASA, a abordat aceste speculații: „Pentru început, aş vrea să vorbesc despre zvonurile referitoare la natura 3I/ATLAS. Cred că e important să vorbim despre asta. Acest obiect este o cometă. Arată şi se comportă ca o cometă. Toate dovezile sugerează că este o cometă”.

NASA continuă să caute semne de viață extraterestră

NASA continuă să caute semne de viață extraterestră, a subliniat Kshatriya, menționând o cercetare recentă care a identificat semne potențiale de viață microbiană străveche pe Marte, în sedimentele analizate de roverul Perseverance.

„Ne dorim foarte mult să descoperim semne de viaţă în Univers”, a afirmat Kshatriya. Cu toate acestea, NASA a confirmat că 3I/ATLAS nu reprezintă un pericol pentru Terra, distanța minimă la care se va apropia fiind de 275 de milioane de kilometri.

Nicola Fox a explicat că NASA utilizează peste 12 platforme științifice pentru a studia 3I/ATLAS, inclusiv telescoapele Hubble și James Webb, precum și sateliți care orbitează Marte. Noile imagini dezvăluie un nor de gaz și praf în jurul nucleului cometei, precum și o coadă de praf. Publicarea imaginilor a fost întârziată din cauza blocajului guvernamental din SUA.

Tom Statler, cercetător NASA, a precizat că dimensiunea nucleului cometei este dificil de determinat, dar observațiile telescopului Hubble sugerează o mărime între câteva sute și câteva mii de metri.

„Nucleul nu pare foarte departe de a fi rotund”, a adăugat Statler.

Originea exactă a cometei rămâne necunoscută, dar cercetătorii NASA consideră că provine dintr-un sistem solar mai vechi decât al nostru, format acum 4,5 miliarde de ani. Compoziția cometei diferă de cele din sistemul nostru solar, reflectând mediul distinct în care s-a format.

Astronomii din întreaga lume au studiat intens 3I/ATLAS

„Până acum, pare să fie făcută din aceeaşi compoziţie pe care o avem şi la cometele din sistemul nostru solar – mult dioxid de carbon şi apă, monoxid de carbon şi alte molecule de felul acesta. Avem de asemenea cianură – normal pentru compoziţia unei comete – şi mult nichel, ceea ce e destul de surprinzător, dar nu fără precedent. Am văzut lucruri similare la o altă cometă interstelară descoperită anterior, 2I/Borisov, şi la anumite comete din sistemul solar”, a declarat astrofizicianul Chris Lintott de la Universitatea Oxford pentru Reuters.

Lintott a respins categoric speculațiile privind natura extraterestră a cometei: „Ideea că 3I/ATLAS ar putea fi o navă spaţială extraterestră este pur şi simplu o prostie. Nu există niciun indiciu care să sugereze aşa ceva, pe acest principiu ai putea susţine de exemplu că Luna este alcătuită din brânză”.

Potrivit lui Larry Denneau, astronom la Universitatea din Hawaii și unul dintre principalii cercetători ai ATLAS, 3I/ATLAS se pregătește să părăsească sistemul nostru solar. Cometa a ajuns la cea mai mică distanță față de Soare în luna octombrie și se va apropia cel mai mult de Terra peste aproximativ o lună, a declarat acesta.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE