Precedenta incercare a lui Fossett de a-si lansa balonul a avut loc in luna iulie, la Kakgoorlie, dar a esuat din cauza unei rafale puternice de vant, care a avariat balonul, de fabricatie britanica. Toate incercarile de pana acum ale milionarului american de a deveni primul calator solitar in jurul lumii la bordul unui balon au esuat, toate, la scurt timp dupa lansare. A patra sa tentativa, cea din 1996, poate fi considerata cea mai buna de pana acum, deoarece Fossett a reusit sa traverseze Pacificul.