‘Va rog, nu ma omorati!’

Un roman in varsta de 21 de ani a reusit sa uluiasca intreaga America. Acuzat ca a jefuit si a ucis un batran de 91 de ani, Gabby Tennis a implorat sa fie condamnat la moarte, apoi s-a razgandit si le-a cerut juratilor sa-i schimbe sentinta in inchisoare pe viata. “Va rog, nu ma omorati”, a spus el, aproape plangand, intr-o sala de judecata din Fort Lauderdale (Florida). Se pare ca tanarul a comis oribila crima pentru ca avea nevoie de 3.400 de dolari, bani pe care mama prietenei sale i-ar fi cerut pentru a-i da “mana” fetei, conform obiceiurilor tiganesti.

Toata povestea a inceput in iunie 2003, cand Tennis si prietena lui, Sophia Adams, au intrat in casa din Hollywood a lui Albert Vessella (91 de ani), un veteran de razboi cu handicap locomotor. Batranul le-a deschis celor doi usa si i-a lasat sa intre in casa pentru ca ii cunostea de mai mult timp, mama fetei ajutandu-l la treburile gospodaresti. In scurt timp, cei doi au parasit locuinta, lasandu-l pe barbat sa se zbata intre viata si moarte.

Medicii legisti au relatat faptul ca batranul si-a gasit sfarsitul in cele mai groaznice chinuri: avea o ureche aproape sfasiata, urme de lovituri repetate si puternice pe fata si in cap si gatul rupt. La scurt timp, Tennis si Sophia au fost arestati. Daca tanarul a sustinut in permanenta ca este nevinovat, fata a recunoscut, in iulie 2004, ca se face vinovata de complicitate la crima, in speranta ca va primi o pedeapsa mai usoara (intre 8 si 10 ani).

Dovezile au fost insa covarsitoare si in cazul lui Tennis. Avocatii acuzarii au demonstrat faptul ca urmele de incaltaminte gasite pe fata batranului ucis se potrivesc perfect cu cele ale tanarului roman. In plus, acuzarea a sustinut si faptul ca tanarul a premeditat intreaga poveste, deoarece inainte de a comite crima a scos din priza telefonul din casa victimei, apoi a schimbat placutele cu numerele de inmatriculare ale masinii cu care venise, pentru ca in final sa-si ascunda si pantofii cu care il calcase pe batran in picioare.

In urma cu o luna, Gabby, care in continuare sustine ca este nevinovat, a cerut sa fie “condamnat la moarte”. “Decat sa-mi petrec nevinovat toata viata in inchisoare, mai bine mor”, spunea el atunci. Opt din cei 12 jurati au recomandat judecatorului ca pedeapsa sa fie, intr-adevar, condamnarea la moarte. Marti, tanarul i-a lasat pe toti cu gura cascata, implorand sa fie iertat de pedeapsa cu moartea. “Va rog, nu ma omorati. Nu vreau sa mor, vreau sa traiesc”, a spus el in sala de judecata, conform cotidianului “Sun-Sentinel”. “Nu stiu ce-a fost in mintea mea cand am cerut sa fiu condamnat la moarte. Nu luati in considerare acele vorbe, aveti mila de mine”, a spus Tennis judecatorului, adaugand ca noua decizie poate fi pusa pe seama faptului ca si-a urmat cu strictete tratamentul psihiatric. Judecatorul este singurul care poate decide schimbarea pedepsei. O decizie va fi luata in circa 30 de zile.

Avocatul care il apara, Patrick Rastatter, le-a spus jurnalistilor ca a avut foarte mari probleme in a-i convinge pe membrii familiei lui Tennis sa vorbeasca la proces. “Am vrut s-o conving pe sora lui, in varsta de 17 ani, sa povesteasca despre viata grea pe care au avut-o, despre felul in care a fost crescut, in traditia tiganeasca, dar a refuzat, sustinand ca nu vrea sa ii faca tatalui necazuri”, a spus avocatul.

Tatal lui Tennis, Leo, a afirmat ca isi crede fiul daca acesta spune ca e nevinovat. “Imi ucideti baiatul fara nici un motiv. Unde e legea? Eu l-am invatat toata viata sa fie respectuos fata de oameni”, a spus el la proces, cu ochii in lacrimi. Mama vitrega a lui Tennis l-a sustinut si ea pe tanarul acuzat de oribila crima. “S-a indragostit de Sophia, iar aceasta si mama ei l-au impins pe drumuri gresite. El n-a facut niciodata rele”, a explicat Mona Tennis. Intr-adevar, chiar mama iubitei lui Tennis a recunoscut ca i-a cerut acestuia, in “bunul obicei tiganesc”, suma de 3.400 de dolari pentru a fi de acord ca ei sa se casatoreasca.

Se pare ca romanul nu e la prima “abatere”. El mai este acuzat de ranirea grava a unei pensionare, tot in cazul unei spargeri la un domiciliu, cu doar doua saptamani inainte de a comite crima. In acest caz, audierile vor incepe pe data de 3 februarie.

Filmul crimei

Prietena lui Tennis, Sophia Adams, le-a povestit juratilor cum s-au petrecut faptele in ziua crimei. “Ne-am certat din cauza banilor pe care mama i-a cerut lui Tennis. Apoi, ca sa ne calmam, am plecat la plimbare”, a spus tanara, citata de ziarul “Miami Herald”. La un moment dat, Sophia si-a dat seama ca ajunsesera in fata casei batranului Vessella. “Ne-a deschis, pentru ca ne cunostea. Tennis s-a asezat intr-un balansoar, au vorbit putin, apoi brusc s-a ridicat si s-a repezit la batran. A inceput sa-l loveasca in fata cu pumnii si il intreba fara incetare „unde sunt banii, unde sunt banii?”. Batranul tipa „De ce-mi faci asta?”, iar Tennis il lovea cu picioarele peste fata”, a povestit fata. Cand au plecat, batranul inca respira.

Urmărește-ne pe Google News