Ce efect are asupra câinilor o dietă vegetariană

Carnivor, omnivor sau oportunist alimentar?

După cum se știe, animalele carnivore sunt cele care mănâncă doar carne și produse din carne, în timp ce animalele omnivore se hrănesc cu un amestec aproximativ egal de carne și plante. De asemenea, mai există încă două categorii de animale, cea a erbivorelor, care mănâncă exclusiv plante, și cea a insectivorelor, adică cele care se hrănesc predominant cu insecte.

O primă confuzie pe care o fac unii proprietari de câini este legată de clasificarea biologică a patrupezilor. Mulți cred că, fiind o rudă apropiată a lupului, câinele ar trebui să fie exclusiv carnivor. În realitate, în decursul a sute de ani în care au conviețuit cu omul, câinii domestici s-au adaptat la un regim alimentar mixt, carnivor-omnivor, notează MyPetNutritionist.

Studiile genetice au arătat că, spre deosebire de lupi, câinii au un ADN care conține gene suplimentare pentru digestia amidonului. Asta înseamnă că organismul lor poate descompune și utiliza carbohidrații proveniți din plante, o adaptare dobândită odată cu domesticirea.

Dacă privim din perspectiva filogeneticii (sistemul care clasifică și categorisește toate organismele vii în funcție de istoria lor evolutivă), observăm că atât câinii domestici, cât și cei sălbatici fac parte din familia Canidae, din ordinul Carnivora. Alte specii incluse în acest ordin sunt lupii cenușii (cu care câinii domestici împart 99,9% din ADN), șacalii, vulpile, câinii sălbatici și câinii dingo.

Câinele este un carnivor facultativ

Din punct de vedere biologic, noi, oamenii, suntem concepuți din punct de vedere anatomic și fiziologic astfel încât să consumăm atât carne, cât și materie vegetală, adică suntem omnivori (consumăm atât proteine animale, cât și materie vegetală).

În schimb, câinii sunt prin definiție carnivori sau, mai exact, carnivori obligați, ceea ce înseamnă că ei nu pot folosi eficient materia vegetală. Așadar, unde se încadrează minunații noștri prieteni blănoși? Câinele este un carnivor facultativ, adică poate supraviețui și chiar trăi sănătos fără să consume carne, cu condiția ca dieta să fie atent formulată pentru a-i oferi toți nutrienții esențiali.

Gândește-te la un carnivor facultativ ca la o treaptă intermediară între un carnivor obligat și un omnivor. Un carnivor facultativ are o dietă predominant bazată pe carne și are nevoie de aceasta pentru a se dezvolta corespunzător, însă pot beneficia și de o cantitate mică de materie vegetală. Totuși, faptul că „poate” nu înseamnă în mod automat și că „ar trebui”.

O dietă vegetariană pentru câini trebuie abordată cu prudență, mai ales că necesarul lor de proteine, vitamine și acizi grași este diferit de cel al oamenilor. Producătorii de hrană uscată au convins publicul că cel mai bine este ca un câine să fie hrănit cu crochete uscate, procesate termic, sau cu variante la conservă ale acelorași mese procesate la căldură, relatează Barfworld.com.

Ce înseamnă veganismul la câini

Stilul de viață vegan al oamenilor se bazează pe principiul de a nu folosi deloc produse de origine animală. De obicei, această decizie este luată din motive etice, cum ar fi preocupările legate de practicile din industria zootehnică, de sustenabilitatea mediului sau de bunăstarea animalelor.

Stăpânii de animale de companie pot alege să cumpere hrană vegană pentru câini din aceleași motive. Unele persoane aleg acest stil de viață pentru blănoșii lor pur și simplu din cauza percepției asupra gustului sau a unor presupuse beneficii pentru sănătate. În afară de evitarea alimentelor pentru câini pe bază de carne, aceștia exclud și produsele lactate și ouăle. Dietele vegane sunt adesea mai bogate în fibre, vitamina C și vitamina E.

Totuși, sursele nonanimale de acizi grași omega-3, calciu, vitamina D și vitamina B12 pot fi greu de găsit. Atât pentru oameni, cât și pentru animale, o dietă vegană dezechilibrată poate provoca la fel de multe probleme de sănătate ca o dietă bazată pe carne, dar prost formulată.

De ce devin câinii vegani

Există câteva motive de natură medicală pentru care un medic veterinar ar putea recomanda o dietă vegană pentru câinele tău. În cazuri rare, o dietă lipsită de carne poate fi sugerată din cauza unei posibile alergii alimentare la o anumită sursă de proteină. Adevăratele diete vegane (fără nici un produs de origine animală) sunt dificil de echilibrat din punct de vedere nutrițional pentru producătorii de hrană comercială pentru animale.

Pe de altă parte, nici o cercetare nu a demonstrat beneficii clare pentru sănătatea câinilor care sunt hrăniți exclusiv în acest mod. Majoritatea câinilor care urmează o dietă vegană o fac din cauza stilului de viață al stăpânilor lor. Din acest motiv, veganismul la câini reprezintă un subiect care a stârnit numeroase controverse cu privire la cât de benefic sau cât de potrivit este acest tip de dietă pentru ei.

Poate un câine să adopte o dietă vegană?

Deși, din punct de vedere biologic, câinii fac parte din ordinul Carnivora, așa cum am amintit anterior, ei sunt omnivori, adică pot consuma atât carne și produse din carne, cât și plante, nefiind carnivori puri. Ei s-au adaptat la viața alături de oameni, ceea ce i-a făcut să fie capabili să supraviețuiască și chiar să se dezvolte cu o dietă fără carne, spre deosebire de strămoșii lor, lupii.

Astfel, deși dietele vegane nu sunt mai sănătoase decât alte diete pentru majoritatea câinilor, aceștia pot, totuși, să se dezvolte bine dacă primesc un plan alimentar vegan aprobat de medicul veterinar. La fel ca în cazul nutriției umane, cea mai mare dificultate în adaptarea sigură a unui câine la o dietă vegană constă în asigurarea unui echilibru nutrițional corect.

În comerț există diete vegane, însă nu toate sunt complete din punct de vedere nutrițional. Este important ca dieta să fie formulată astfel încât să respecte standardele asociațiilor canine, iar dacă un produs a fost supus unor teste de hrănire, în care câinii sunt hrăniți cu dieta respectivă și supravegheați, este cu atât mai bine. Trebuie să consulți medicul veterinar, care te poate sfătui cu privire la aceste etichete. Poate fi tentant să-ți hrănești câinele cu o dietă vegană preparată acasă, pentru a avea mai mult control asupra alimentației lui, însă aceste diete sunt adesea chiar mai dezechilibrate decât opțiunile comerciale, potrivit PetMD.com.

Dacă alegi această cale este esențial să implici un nutriționist veterinar certificat. El te va ajuta să planifici și să prepari dieta, asigurându-se că aceasta îndeplinește nevoile nutriționale ale câinelui tău.

Cât de sigur este să-ți faci câinele vegan

A spune că un câine depinde exclusiv de o dietă bazată pe carne este neadevărat. Câinii sunt chiar mai eficienți în digerarea carbohidraților decât strămoșii lor, lupii. Deși nu au bacteriile intestinale necesare pentru a digera plantele bogate în fibre, așa cum fac caii și alți ierbivori, blănoșii au nevoi mai mici de proteine și aminoacizi comparativ cu carnivorele adevărate.

Totodată, ei pot obține vitamine precum A și D din surse vegetale, la fel ca oamenii. Totuși, există anumiți nutrienți care sunt mai greu sau imposibil de obținut dintr-o dietă pe bază de plante. Taurina și L-carnitina sunt aminoacizi esențiali pe care câinii nu îi pot produce singuri, iar în dietele vegane nu se găsesc în cantități suficiente.

În plus, vitamina B12 și acizii grași omega-3 sunt mult mai greu de obținut din surse vegetale comune, fiind disponibile în mod natural în produsele de origine animală. Pentru ca o dietă vegană să îndeplinească nevoile nutriționale ale câinelui, acești nutrienți trebuie suplimentați.

Suplimentele variază în funcție de cât de bine sunt digerate și de cât de bine pot fi absorbite. Nutriționiștii veterinari sunt singurii care te pot ajuta să alegi suplimente și componente de dietă care conțin acești nutrienți și care sunt digerabile pentru câinele tău.

Avantajele unei diete vegetariene la câini

Deși este un subiect controversat, mai multe studii sugerează că o dietă vegetariană corect planificată și formulată poate fi benefică pentru câinele tău, mai ales în anumite condiții medicale. În primul rând, o astfel de dietă reduce riscul de alergii alimentare. Unii câini dezvoltă alergii la proteinele din carne, în special la vită, pui sau pește. În astfel de cazuri, o dietă bazată pe plante poate ameliora simptomele precum mâncărimea, dermatita sau tulburările digestive.

De asemenea, fibrele vegetale contribuie la o digestie mai bună și la un tranzit intestinal regulat, în timp ce alimentele vegetale pot ajuta la menținerea unei flore intestinale echilibrate. În același timp, dietele vegetariene tind să fie mai sărace în grăsimi saturate și calorii, ceea ce le face potrivite pentru câinii supraponderali.

Totodată, câinii hrăniți cu diete vegane echilibrate au prezentat, în medie, mai puține afecțiuni de sănătate decât cei hrăniți cu hrană convențională pe bază de carne procesată, ceea ce se traduce printr-o prelungire a duratei de viață. Totuși, rezultatele unor cercetări în acest sens sunt încă dezbătute în comunitatea științifică.

Sănătatea inimii este și ea îmbunătățită prin reducerea grăsimilor saturate și încorporarea ingredientelor bogate în nutrienți pe bază de plante, iar suportul nutrițional pentru creier este esențial pentru dezvoltarea cognitivă a cățeilor și pentru prevenirea disfuncțiilor cognitive la câinii seniori. De asemenea, alimentele pe bază de plante sunt bogate în carotenoizi și alți nutrienți care protejează și îmbunătățesc vederea.

Dietele pe bază de plante oferă compuși antiinflamatori care protejează sănătatea articulațiilor și ameliorează simptomele artritei și, în același timp, oferă energie cu eliberare lentă și nutrienții necesari câinilor activi, informează Bonza.dog.

Nu în ultimul rând, deși acest argument ține mai mult de convingerile stăpânilor, alimentația vegetală contribuie la scăderea consumului de resurse și emisii asociate producției de carne.

Vezi şi de câte ori trebuie să-i dai de mâncare câinelui tău şi ce cantitate!

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE