Italia și-a luat rămas bun de la unul dintre granzii din Il Calcio. Cesare Maldini, primul căpitan de echipă din Serie A care a ridicat deasupra capului Cupa Campionilor Europeni, a decedat luni, la vârsta de 84 de ani, iar funeralile au avut loc, marți seară, la bazilica Sant'Ambrogio din Milano.A venit să-și ia la revedere de la Cesare Maldini, fost mare jucător la AC Milan și fost selecționer al Italiei, și Teo Teocoli (71 de ani), un cunoscut actor de comedie în Italia. Teocoli a imitat multe personaje din Serie A, printre care și pe Cesare.
Teocoli a îmbrățișat-o pe soția lui Paolo, apoi și pe fostul mare fotbalist. Maldini junior (47 de ani) a avut chef să și zâmbească, văzându-l pe Teo, pe care l-a mângâiat îndelung pe spate. La rândul lui, Teocoli l-a mângâiat afectuos pe Paolo, semn al unei relații de amiciție între cei doi. Asta deși Teocoli l-a imitat deseori pe Maldini senior, parodiindu-l în diverse show-uri de televiziune.
La ceremonie a venit și ucraineanul Andrei Șevcenko, fost jucător la AC Milan, unde a fost coleg cu Paolo Maldini. Câștigătorul ”Balon de Aur” din 2004 a părut cel mai afectat dintre toți.”Cesare a fost un grande. Un mare antrenor, un mare om. Era un tată pentru toți. Îmi pare rău. Mă scuzați...", a spus emoționat ”Șeva”, după care a izbucnit în lacrimi.
Silvio Berlusconi, patronul Milanului, n-a scos nicio vorbă la ceremonie. În schimb, fostul atacant Daniele Massaro a afirmat: ”Pentru mine, a fost un al doilea tată”. Massaro a fost în lotul Italiei, la Cupa Mondială din 1982, adjudecată de Squadra Azzurra. Pe banca italienilor stătea Enzo Bearzot și ”secundul” său, Cesare Maldini.Luigi Di Biaggio, antrenor la Under-21 (reprezentativă cu care Cesare a câștigat de trei ori la rând Campionatul European de tineret), i-a cerut scuze lui Cesare: ”Fără eroarea mea din Franța 1998, puteam deveni campioni mondiali”. Italia, cu Cesare Maldini selecționer, a fost eliminată la penalty-uri, la CM 1998, de Franța, selecționata care avea să triumfe la Coupe du Monde.
Printre cei care și-au luat rămas bun de la Cesare Maldini s-au mai numărat Galliani, Pippo Inzaghi, Seedorf, Șevcenko, Mihajlovici, Toldo, Tassotti, Ambrosini și Montolivo.