Lucian Sânmărtean (34 de ani) a avut un an fabulos, atât la Steaua, cât și la naționala României. În vara lui 2009, după patru sezoane la Panathinaikos și unul la Utrecht, dezamăgitoare, actualul mijlocaș al Stelei revea în România. Sânmărtean a rememorat acel moment, când a fost la un pas să se lase de fotbal."Singurul moment cu adevărat mai dificil a fost când m-am intors din Olanda, cu două operatii dificile, dintre care una nereușită. Am simțit că ăla este cu adevărat momentul în care nu voi mai juca fotbal", a declarat Sânmărtean, la Digi Sport.Acesta a fost ajutat, în acel moment, de soția sa, Maria, o fostă atletă de performanță, să treacă peste momentele dificile. "Am avut o femeie puternică lânga mine, care a știut să mă motiveze. M-a și antrenat, mi-a insuflat putere și curaj. Exact a doua zi după ce mi-am terminat perioada de repaos, ne-am îmbrăcat în echipament și am ieșit în parc. Am făcut câteva ture de alergare și mi-a zis că trebuie să revin în fotbal, să fiu ce am fost odată, multă lume depinde de tine. Eu, familia noastră, copilul, depindem de succesul tău", a încheiat mijlocașul Stelei.