Jucătoarea care a dominat ca nimeni alta circuitul feminin își pierde încet, dar sigur renumele de sperietoare. Vârsta înaintată pentru un sportiv de mare performanță (36 de ani) și surplusul de kilograme acumulat în timpul sarcinii au făcut din Serena Williams un adversar mult mai abordabil.
Până astăzi, Simona Halep s-a putut lăuda că a fost ultima jucătoare care i-a luat Serenei un set la zero. Performanța remarcabilă data din octombrie 2014, când românca o bătea pe americancă cu un sec 6-0, 6-2 în faza grupelor Turneului Campioanelor. Aceasta era și cea mai drastică înfrângere din cariera celei care a câștigat 23 de titluri de Mare Șlem.
Între timp, afirmațiile de mai sus și-au pierdut valabilitatea, deoarece Johanna Konta a reușit, miercuri, să-i administreze Serenei un scor și mai sever: 6-1, 6-0, în primul tur al turneului pe hard de la San Jose (SUA). Totul a durat mai puțin de o oră (53 de minute), perioadă în care învingătoarea a câștigat 12 game-uri la rând!
“Nu am timp să fiu șocată de un eșec suferit într-un moment în care nu sunt nici pe departe în cea mai bună formă. Știu că pot juca mult, mult mai bine, iar asta mă ajută”, a declarat Serena Williams, care nu are de gând să se retragă, chiar dacă nu i s-a mai întâmplat să câștige un singur game într-un meci.
“Am luptat. Nu e ca și cum m-aș fi dat bătută. Și m-am mișcat mai bine. Voi încerca să păstrez lucrurile pozitive din această partidă”, a continuat americanca, care îi poate contrazice pe cei dispuși să-i cânte prohodul cu finala jucată recent la Wimbledon, la numai nouă luni după ce a devenit mamă și la patru de la revenirea în circuit.
“În afara faptului că este cea mai bună jucătoare din istorie, ceea ce o caracterizează pe Serena este felul în care luptă. A trebuit să mă concentrez asupra fiecărui punct, pentru că meciul putea bascula în orice moment. Totuși, a fost evident faptul că Serena nu s-a aflat la cel mai bun nivel al ei”, a afirmat Johanna Konta, parcă încercând să menajeze orgoliul rănit al învinsei.
1-6, 0-6 cu Johanna Konta (2018)
0-6, 2-6 cu Simona Halep (2014)
1-6, 1-6 cu Joanette Kruger (1998)
1-6, 1-6 cu Anne Miller (1995)
1-6, 2-6 cu Marie Pierce (2000)
2-6, 1-6 cu Arantxa Sanchez (1998)
2-6, 2-6 cu Martina Hingis (1999)
25 de erori neforțate a comis Serena, care a avut 9 winnere și 7 duble greșeli