Kevin Andre McKenzie, un guyanez în vârstă de 36 de ani, a fost oprit luni de ofițerii vamali de pe Aeroportul Internațional „John F. Kennedy” pentru un examen mai amănunțit. Ofițerii au descoperit păsările în rolele pentru păr, acoperite cu plasă perforată. Alte cinteze au fost găsite în vârful pantofilor pe care McKenzie îi purta. Tânărul a fost eliberat pentru o cauțiune de 25.000 de dolari. Avocatul său a refuzat să comenteze situația.
O cinteză campioană la cântat se poate vinde cu 10.000 de dolari
Potrivit autorităților, cintezele sunt frecvent folosite în concursurile de cântat, în cartierele Brooklyn și Queens din New York.
„La astfel de concursuri, care se desfășoară de obicei în parcurile publice, două cinteze cântă, iar un judecător alege pasărea cu cea mai bună voce”, a declarat Kathryn McCabe, agent special pentru US Fish and Wildlife Service.
O cinteză care câștigă astfel de concursuri poate fi vândută și cu 10.000 de dolari. Deși anumite specii de cinteze se găsesc și în SUA, se crede că cele din Guyana cântă cel mai frumos. MacKenzie ar fi spus oamenilor legii că i s-au oferit 3.000 de dolari pentru a trece păsările prin vamă, din care 500 înainte și restul de 2.500 după ce operațiunea ar fi reușit.
Pentru a introduce păsările în țară, este nevoie de un permis de import și o carantină de 30 de zile pentru a evita răspândirea bolilor contagioase, mai spun autoritățile.