A fost descoperită o „super-Terra” care ar putea întreține viața. Ce este o exoplanetă și de ce a fost catalogată așa
Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Urmărește Libertatea in Google Discover
Noua planetă din categoria „super-Terra” care ar putea deţine condiţiile potrivite pentru a întreţine viaţa are o masă de şase ori mai mare decât cea a Pământului şi orbitează în „zona locuibilă” din jurul unei stele similare cu Soarele, la 20 de ani-lumină de sistemul nostru solar, relatează DPA, citată de TVR Info.
Cuprins:
Denumită HD 20794 d
Denumită HD 20794 d, planeta se află la o distanţă potrivită de stea pentru ca apa să existe pe suprafaţa ei, însă deoarece acea distanţă se modifică de-a lungul orbitei sale mai degrabă eliptice decât circulare, cercetătorii consideră că deocamdată este prea devreme pentru a spune dacă acea exoplanetă poate să întreţină viaţa.
„Am lucrat la analiza datelor mai mulţi ani, analizându-le gradual şi eliminând orice posibile surse de contaminare. Pentru mine, a fost o bucurie uriaşă atunci când am putut să confirmăm existenţa planetei”, a declarat Michael Cretignier, asistent postdoctoral de cercetare la Facultatea de Fizică a Universităţii Oxford.
„A fost şi un sentiment de uşurare, întrucât semnalul original se afla la marginea limitei de detectare a spectrografului, aşadar a fost greu să fim pe deplin convinşi la acea vreme dacă semnalul era real sau nu. În mod captivant, proximitatea ei faţă de noi (20 de ani-lumină) înseamnă că există o speranţă pentru viitoare misiuni spaţiale care să obţină o imagine a planetei’, a adăugat Michael Cretignier.
Studiu de caz „neprețuit”
Oamenii de ştiinţă au salutat descoperirea acestei exoplanete, pe care o consideră un studiu de caz „nepreţuit” pentru proiectele spaţiale care încearcă să detecteze semne de viaţă în afara Sistemului Solar.
„Prin localizarea ei în zona locuibilă şi proximitatea sa relativă faţă de Terra, această planetă ar putea juca un rol esenţial pentru misiunile viitoare ce vor caracteriza atmosferele exoplanetelor pentru a căuta biosemnături care să indice existenţa potenţială a vieţii”, a conchis Michael Cretignier.
Studiul care detaliază descoperirea acestei exoplanete a fost publicat în revista Astronomy & Astrophysics.
Orbitează în jurul altor stele
O exoplanetă este o planetă care ori își are orbita în jurul unei alte stele decât Soarele, aparținând deci unui alt sistem planetar decât Sistemul nostru Solar, ori se mișcă liber prin galaxie.
Planetele care orbitează în jurul altor stele au fost denumite exoplanete (sau planete extrasolare).
Descoperirea exoplanetelor este dificilă deoarece ele se află la distanțe imense și nu au lumină proprie. În iunie 2011 erau deja descoperite peste 500 planete extrasolare. Masa acestor planete este de ordinul masei planetei Jupiter.
Marea majoritate a lor au fost detectate prin intermediul observațiilor asupra vitezei radiale și a altor metode indirecte, mai degrabă decât cu ajutorul unor imagini reale.
Peste 4.300 de exoplanete descoperite
O altă metodă folosită la descoperirea exoplanetelor este tehnica lentilelor de microgravitație, care se bazează pe deviația luminii de la o stea, atunci când aceasta se află în spatele câmpului gravitațional al unei alte stele.
Exoplanetele sunt importante și pentru eventuala existență a vieții extraterestre, deoarece stelele nu pot adăposti viață, fiind prea fierbinți pentru aceasta, potrivit Wikipedia.
Până în prezent au fost descoperite peste 4.300 de exoplanete (4.330 exoplanete confirmate în 3.200 sisteme stelare, din care 708 sisteme planetare cu mai mult de o planetă, de la data de 3 septembrie 2020).
